玉门关下的血战，用狄人的尸骸再次证明了这座雄关的坚固与徐穆的坚韧。然而，关内的箭矢、擂石、火油在飞速消耗，戍卒的体力与精神也在持续的高压对抗中逼近极限。阿史那贺鲁如同受伤的饿狼，虽暂退舔舐伤口，但那绿油油的眼睛始终未曾离开关墙，更猛烈的攻击已在酝酿。
关内，徐穆清点着战损与库存，眉头深锁。他铺开地图，目光投向关外广袤的漠南草原。岭南派出的三百死士，如同投入深潭的石子，至今未有显着回音。他不能将全部希望寄托于外援，必须做好独立支撑更长时间的准备。
“加派斥候，严密监控狄人大营动向。组织民夫，连夜赶制箭簇，搜集一切可用的石块。伤兵优先救治，能战者重新编组。”徐穆的声音带着一丝疲惫，却依旧稳定，“告诉将士们，我们多守一日，便能为主公多争取一日时间，为西州多争取一日准备！玉门关，绝不能在我们手中丢失！”
就在玉门关承受巨大压力之时，那三百名由张掖精心挑选的西州老卒，在悍将“孤狼”的率领下，已如同水滴融入沙漠，悄无声息地潜入了漠南草原。
他们化整为零，以十人左右为一队，伪装成小股商队护卫、流浪牧民甚至是马匪，凭借着对草原气候、地形的熟悉和顽强的野外生存能力，向着阿史那贺鲁部后方的几个重要草场和小型部落聚居点渗透。
他们的任务清晰而残酷：制造混乱，牵制兵力。
是夜，月暗星稀。
一支小队潜行至一个为阿史那贺鲁部提供战马补充的中型部落附近。这个部落的精壮男子大多随军南下，留守的多是老弱妇孺和少量护卫。
“行动！”队长，一个脸上带着刀疤的西州老兵低喝一声。
十名队员如同鬼魅般散开。两人利用弓弩无声清除掉外围的哨兵。四人携带火油和引火物，潜入部落边缘的马厩和草料堆。另外四人则占据有利位置警戒。
片刻之后，马厩和草料堆突然燃起冲天大火！受惊的战马嘶鸣着冲破围栏，在部落中疯狂践踏。
“敌袭！走水了！” 部落中顿时一片大乱，哭喊声、惊叫声响成一片。
小队毫不恋战，在制造了足够的混乱后，迅速按照预定路线撤离，消失在黑暗的草原深处，只留下身后冲天的火光和混乱。
同一时间，在另外几个方向，类似的事件也在上演。有的小队袭击了小股巡逻队，抢夺了马匹；有的小队在重要的水源地投毒；还有的小队四处散布谣言，声称西州大军即将出关，或挑拨阿史那贺鲁与其他狄人部落的关系。
这些袭击规模很小，造成的直接损失对阿史那贺鲁大军来说微不足道。但它们如同烦人的蚊蚋，不断叮咬，更重要的是，它们在后方制造了一种无处不在的恐慌和不安全感。消息逐渐汇聚到阿史那贺鲁那里，让他心烦意乱，不得不分派兵力回防重要据点、清剿这些“苍蝇”，这在一定程度上分散了他的注意力，牵制了他部分本可用于攻城的兵力。
星星之火，已在漠南草原悄然点燃。
龙潜城内，匠作监的工坊灯火通明。楚骁深知，被动防守终非长久之计，必须在防御中寻求主动反击的手段，尤其是在敌军拥有兵力优势的情况下。
这一日，楚骁亲临城外一处预设的、伪装巧妙的侧翼反击阵地。这里部署了刚刚小批量生产并秘密运抵的二十架“靖南弩”和一个都装备了最新改进型火铳的“神机队”。
“王上，一切准备就绪。”神机队都尉躬身禀报，脸上带着紧张与兴奋。
楚骁点头，目光投向远处。赵元朗的一部人马，约千人左右，正在军官的督促下，例行公事般地向前推进，试图加固一处前出据点，显然并未料到会遭遇强力反击。
当这支官军进入最佳射程，阵型因为地形而略显松散时，楚骁果断下令：“靖南弩，三轮急促射！覆盖敌军中后队！”
“嗡——嗡——嗡——”
不同于床弩那令人心悸的巨响，靖南弩发射时是更密集、更尖锐的破
