塞河东进，意图与雅库茨克汇合！
与此同时，靖朝方面的“釜底抽薪”策略见效，一个原本摇摆的布里亚特部落首领，在收到靖朝厚赏后，毅然决然地带队袭击了一支沙俄运输队，缴获了一批毛皮和火药。
捷报与警示同时摆在麴义面前。他意识到，小规模的摩擦即将升级，沙俄东扩的意志坚决，绝不会因局部受挫而放弃。他一边为立功部落请赏，一边再次八百里加急上奏：“罗刹增兵在即，北海恐有大战。臣请增调火炮及熟练炮手，并授权在必要时，可越境击其前锋，挫其锐气！”
北疆的平静，彻底被打破，一场围绕贝加尔湖区域控制权的较量，已不可避免。
楚骁同时处理着四方的奏报：杨廷鹤的死谏、旧港的喜讯、“破浪”号的难题、北疆的告急。
他首先批复麴义：“准卿所请，火炮炮手即日拨付。授权卿临机决断，可越境百里，打击来犯之敌，然需把握分寸，勿堕其诱敌深入之计。”
对于“破浪”号，他只有一句话：“勿惧争议，大胆去试。”
对于旧港，他嘉勉之余，提醒宣慰使：“稳扎稳打，勿贪速效。”
最后，他看向杨廷鹤的谏言副本，沉默许久。他深知老臣所言并非全无道理，开拓的代价确实巨大。但他更相信，停滞不前的代价，在未来将是毁灭性的。
“拟旨，”他对秉笔太监道，“今岁秋税，东南遭水师征调影响之州县，酌减一成。北疆军屯，加倍赏赐。令内阁议定《海外拓殖抚恤条例》，对殁于王事者家属，从优抚恤。”
他选择了继续前行，但也开始着手修补高速行驶带来的裂痕，安抚因此疲惫的民生。帝国的巨轮，在风浪与暗礁中，调整着姿态，坚定地驶向那未知而充满希望的远方。星火已呈燎原之势，而掌舵者，必须同时看清脚下的暗流与远方的灯塔。
