徒”，也开始与“能解决实际困难的人”联系在一起。
葡萄牙人敏锐地察觉到了古里内部日益激化的矛盾。他们意识到，正面冲突难以讨好，便更加专注于使用阴险的离间计。
他们通过收买的地痞和不得志的文人，散布着更加恶毒的谣言：
“靖朝人之所以推行‘标准’，是为了最终控制所有货物的定价权，等到大家都依赖他们时，就会肆意压价！”
“那个周管事建立‘文化交流馆’是假，搜集古里各地的情报、为将来军事占领做准备才是真！”
“阿米尔等人早已秘密皈依了靖朝的信仰，他们现在是靖朝安插在古里的内应！”
这些谣言真假掺半，极具蛊惑性。它们不仅针对靖朝商站，更将矛头直指阿米尔这些合作者，试图将他们彻底孤立，塑造成“古里奸”的形象。一时间，阿米尔等人的店铺门前更加冷清，甚至有人夜间向他们投掷石块。
葡萄牙驻古里的代表，甚至私下接触了行会中一些极端保守的成员，暗示如果行会能设法挑起与靖朝商站的直接冲突，葡萄牙方面愿意提供“一切必要的支持”，包括武器和资金。
古里的局势，在外部势力的刻意搅动下，变得更加诡谲凶险。
面对城内愈演愈烈的纷争和暗流，扎莫林依旧保持着令人费解的沉默和暧昧。他没有强力压制任何一方，也没有明确支持任何一方。
他的宫廷近侍私下透露，扎莫林曾对心腹大臣言道：“让商人和祭司们去争吧。行会需要感受到压力，才知道谁才能真正保障古里的安全与繁荣。靖朝人也需要面对阻力，才知道在这里行事，必须尊重我们的传统和神灵。他们争斗得越激烈，就越需要依靠我这个裁判。”
他乐于见到行会与商站相互制衡，甚至在一定程度上放任葡萄牙人煽风点火。只要冲突不演变成大规模的流血事件，不危及他的统治，这种紧张而动态的平衡，反而有利于他巩固权力，从各方汲取最大的利益。他在等待一个时机，一个能够让他以仲裁者身份出面，一举奠定全新格局的时机。
此时的阿米尔，深深感受到了作为先行者的孤独与压力。生意上的成功无法抵消来自社群的精神孤立和道德谴责。他走在街上，如同身处无形的包围圈。儿子拉希德带来的麻烦，更让他心力交瘁。
一天傍晚，他关上店门，独自坐在昏暗的店内。货架上整齐的货品在阴影中沉默着。他回想起自己当初只是为了生存而做出的艰难选择，却一步步走到了今天这个风口浪尖的位置。
周管事曾找他深谈过一次，告诉他：“阿米尔兄弟，开拓道路的人，总是孤独的，也总是最先承受风浪的。但你记住，你脚下这条路，或许崎岖，但它通往的是一个更广阔、更有秩序的未来。古里不可能永远停留在过去。”
阿米尔看着自己这间遵循着新规则、也因此焕发生机的店铺，心中渐渐明晰。他知道自己已无法回头。他不仅仅是一个商人，更无意中成了一个符号，一种可能性的象征。他的坚持或退缩，影响的将不仅是他一家的命运。
他走到窗前，望着外面古里港的万家灯火。这片生他养他的土地，正站在一个前所未有的十字路口。旧的传统在哀鸣与反抗，新的规则在艰难扎根，外部的恶狼在环伺，而统治者则在冷眼旁观。
未测的潮汐正在古里港的地下汹涌汇集，没有人知道，下一波巨浪将来自何方，又将把这座古老的城市带向何处。阿米尔只知道，他和他的家庭，已经别无选择地，被卷入了这时代潮汐的最中心。他能做的，只有抓紧自己那艘依照新图纸打造的小船，在惊涛骇浪中，努力不被倾覆。
