北京的深秋，寒风凛冽。张彦明裹紧单薄的衣衫，踩着满地的落叶，艰难地走在陌生的街道上。他已经来京三日，盘缠所剩无几，却连步军统领衙门的大门都还没能靠近。
第一次去告状，他被门卫拦在外面：“去去去！哪里来的乡巴佬？这是你来的地方吗？”
第二次，他试着塞给门卫几个铜钱，才得以接近大门，但诉状还是没能递进去。
“你这诉状写得不清不楚，又无真凭实据，大人哪有闲工夫理会？”门卫不耐烦地挥手赶他走。
张彦明不甘心，在衙门外守了整整两天，看着那些锦衣华服的人进出自由，而自己这个布衣百姓却连门都进不去。
这天清晨，他早早来到衙门外，跪在冰冷的石板上，高举诉状，大声喊冤：“青天大老爷！小民张彦明，有冤情上告！求青天大老爷为小女伸冤啊！”
声音在寒风中显得格外凄厉，引来路人侧目。门卫上前驱赶：“滚开！这里不是你撒野的地方！”
张彦明不肯起身，继续高喊：“小女被逼致死，通州衙门口袒护凶犯！求大老爷明察！”
吵闹声惊动了衙门内的官员。不久，一个师爷模样的人走出来，皱眉问道：“何事喧哗？”
门卫忙道：“回师爷，是个疯癫老汉，整天在此喊冤。”
师爷打量张彦明几眼，见他虽然衣衫褴褛，但神色坚决，不似疯癫之人，便道：“你有何冤情？诉状拿来我看。”
张彦明急忙呈上诉状。师爷粗略浏览，见是通州人命案子，眉头皱得更深：“通州的案子，自有通州衙门审理，为何越级上告？”
张彦明叩首道：“回大人，通州衙门验尸不公，偏袒凶犯。小民无奈，只得京控鸣冤！”
师爷沉吟片刻。清代允许“京控”，但通常需要确有冤情才予受理。此案涉及人命，且控诉州衙不公，倒也不能置之不理。
“你且在此等候，我禀报大人。”师爷拿着诉状进去了。
张彦明跪在寒风中，心中忐忑不安。这是他最后的机会了，若再不成功，就只能流落京城，或者灰溜溜地回通州。
约莫一个时辰后，师爷出来道：“大人准了你的状子。但京控非同小可，若查无实据，你要反坐诬告之罪，可想清楚了？”
张彦明坚定道：“小民愿以性命担保，所述句句属实！”
师爷点点头：“既如此，随我进来录供吧。”
张彦明喜出望外，连忙跟上。进入步军统领衙门，只见院内戒备森严，衙役林立，气氛比通州衙门威严得多。
录供过程中，张彦明将女儿的冤情原原本本道来，特别强调了作作验尸不公、州衙偏袒王家的事实。录供的书记官详细记录，不时询问细节。
“你说王李氏与郎复兴有奸情，可有证据？”书记官问。
张彦明道：“小女生前多次暗示婆婆行为不端。小人吊唁时，见二人眉来眼去，绝非寻常亲戚关系。且郎复兴一个外人，为何屡次插手王家事务？其中必有隐情！”
书记官记录在案，又道：“你说女儿被虐致死，但作作验尸结论是自尽。这如何解释？”
张彦明激动道：“大人！小人亲眼所见，小女左眼的伤分明是生前所致，作作却说是死后损伤！这分明是收受贿赂，故意歪曲事实！”
录供完毕，书记官让张彦明签字画押，然后道：“你且找地方住下，随时听候传唤。京控案件需要时间调查，急不得。”
张彦明为难道：“大人，小民盘缠将尽，恐怕...”
书记官叹口气，从袖中取出些碎银：“这些你先拿着，找个便宜客栈住下。切记不要远离，随时可能传你问话。”
张彦明千恩万谢，接过银子退出衙门。
找到一家简陋的客栈住下后，张彦明的心情久久不能平静。京控的第一步总算走出去了，但接下来的等待更加煎熬。他不知道步军统领会如何调查此案，会不会也像通州衙门那样官官相护。
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