且说这张珅张廪生，在外头虽是浪荡不羁，见一个爱一个的性子，然则在他心底最深处，却始终埋藏着一段难以磨灭的情愫。这情愫的对象，并非外人，正是他那自幼一同长大的表妹，闺名唤作“婉娘”。
婉娘的父亲，与张珅的母亲是一母所生的亲兄妹。因此，两家往来甚是密切。婉娘家虽也是富裕之家，但比起张家，略逊一筹。婉娘自幼便时常被接到张家小住，与张珅可谓是真正的青梅竹马，两小无猜。
孩提时代，两人便是一对最好的玩伴。春日里，在花园中扑蝶捉虫；夏日里，躲在阴凉处分享一块冰镇的瓜果；秋日里，捡拾落叶编织成环；冬日里，则围着火炉听老夫人讲那古老的故事。张珅年长婉娘两岁，处处以兄长自居，有什么好吃的、好玩的，总惦记着给婉娘留一份。婉娘则像个小尾巴似的，总是“珅哥哥、珅哥哥”地叫个不停，眼神里满是依赖与崇拜。
时光荏苒，岁月如流。不知不觉间，昔日的孩童都已抽枝发芽，长成了少年少女。张珅出落得俊朗潇洒，婉娘也渐显少女风姿，眉目如画，肤光胜雪，一举一动间自带一股娇柔妩媚之气。两人依旧亲密无间，但那份感情，却在悄然间变了味道。
大约是张珅十五岁，婉娘十三岁那年的一个夏日午后。天气闷热，书房里更是燥人。张珅读了一会儿书，觉得心烦意乱，便信步走到后花园的凉亭中纳凉。却见婉娘正独自一人坐在亭中，手执一柄团扇，轻轻摇着，望着池中游鱼发呆。她穿着一身淡绿色的纱裙，因天热，衣领微微敞开，露出一段莹白如玉的脖颈，侧脸线条柔美，长长的睫毛垂下，在眼睑处投下一小片阴影。
张珅一时竟看得有些呆了。平日里朝夕相处，竟不知何时，这个小表妹已然长得如此动人。他的心没来由地怦怦直跳，一种异样的情愫在胸中涌动。他放轻脚步走过去，唤了一声：“婉妹。”
婉娘闻声回头，见是他，展颜一笑，笑容明媚，宛若春风：“珅哥哥，你书读完了？”那一笑，更是让张珅心神荡漾。他在婉娘身边坐下，两人挨得极近，他甚至能闻到婉娘身上传来的淡淡馨香，似是花香，又似是少女特有的体香。
那日午后，凉亭之中，清风徐来，吹动两人的衣袂。他们说了些什么，后来张珅大多记不清了。只记得婉娘说话时，那双水汪汪的大眼睛望着他，眼波流转，仿佛蕴含着无限情意。他只觉口干舌燥，鬼使神差地，便握住了婉娘放在石桌上的手。
婉娘的手微微一颤，脸上瞬间飞起两朵红云，下意识地想要抽回，却被张珅握得更紧。她低下头，声如蚊蚋：“珅哥哥……别这样……”那声音里与其说是拒绝，不如说是羞涩的邀请。
张珅见她并未真正恼怒，胆子便大了起来。他非但没有放手，反而得寸进尺，伸出另一只手，轻轻揽住了婉娘的肩头。婉娘的身体僵硬了一下，随即软了下来，半推半就地靠在了他的怀里。两人都是情窦初开的年纪，对男女之事既好奇又渴望。肌肤相触，呼吸相闻，一股暧昧炽热的气息在凉亭中弥漫开来。
自那日后，两人之间的关系便彻底变了质。他们寻找一切可能的机会偷偷相见。有时是夜深人静时，张珅偷偷溜到婉娘居住的厢房窗外，低声私语；有时是借口去书房找书，在无人的书架后短暂拥抱；有时是趁家人不备，相约到花园假山后、或是废弃的院落里，缠绵亲热。
每一次偷偷相会，都充满了刺激与冒险，也让他们的感情在禁忌的土壤中疯狂滋长。张珅对婉娘，倒是有几分真心的喜爱，这与他对外面那些女子的玩弄心态截然不同。婉娘更是将一颗芳心彻底系在了这位英俊潇洒、又满腹才学的表哥身上，满心以为这便是她托付终身的良人。
然而，好景不长。婉娘日渐长大，到了谈婚论嫁的年纪。张家的长辈们并非没有察觉这两个小辈之间过于亲昵，但起初只以为是兄妹情深，并未深想。直到有一次，张夫人无意中撞见张珅在花园里，正低头欲吻婉娘的额头，虽未成功，但那情状绝非普通表兄妹应有。
张夫人大惊失色，这才意识
