黎明前的黑暗，总是格外浓稠，也格外寒冷。当那团幽绿诡异、散发着烧焦头发与腐血恶臭的火焰终于彻底熄灭，只余下一小撮灰白中夹杂着不详黑色的灰烬时，破晓的微光，才如同怯生生的访客，小心翼翼地透过窗棂，驱散着屋内残留的、如同实质般的阴冷与死寂。
王婆子踉跄一步，几乎站立不稳，只能用那柄已然黯淡下来的辟邪剑支撑住身体。她脸色灰败，嘴角那抹未干的血迹在渐亮的天光下显得格外刺目。那双锐利的眼睛深深凹陷，写满了疲惫，却依旧死死盯着那堆纸人焚化后的余烬，仿佛要从中看出某种隐藏的征兆。
翠兰瘫软在已然散乱的糯米圈中，冰冷的汗水浸透了她的衣衫，紧贴着同样冰冷且异常隆起的腹部。她浑身脱力，连一根手指都难以动弹，唯有胸腔内心脏疯狂而虚弱的跳动，提醒着她自己还活着。手中那面三角令旗早已被冷汗浸透，变得沉重而黏腻。
结束了？
真的……结束了吗？
那夜夜折磨她的冰冷压迫，那亡夫充满痛苦与执念的低语，那藏于床下、散发着无尽恶意的邪物……都在那诡异的绿色火焰中，化为了灰烬。
一种劫后余生的、巨大的虚脱感，混杂着难以言喻的悲凉和后怕，如同潮水般淹没了她。她甚至不敢去确认，只是贪婪地、小心翼翼地呼吸着空气——虽然依旧冰冷，但那股无处不在的、纸灰坟土混合的腐朽怨念之气，似乎真的……淡去了许多。
王婆子缓缓直起身，剧烈地咳嗽了几声，声音沙哑得如同破锣：“怨灵已散，邪物暂毁。这几日，你好生待着，莫要出门，更莫要接近阴秽之地。我会尽快回来。”
她没有多言，甚至没有多看翠兰那隆起的肚子一眼，只是极其疲惫地收拾起散落的法器，脚步有些虚浮地离开了。那背影，竟透出一种前所未有的苍老和沉重。
院门再次合上。
屋子里，只剩下翠兰一人，以及那堆冰冷的灰烬。
最初的几天，是一种近乎奢侈的、死寂般的“平静”。
夜晚如期降临，翠兰蜷缩在床榻上，心脏因长久的恐惧而习惯性地揪紧，全身肌肉紧绷，等待着那熟悉的、冰冷的重压和窒息的痛苦。
然而……
一夜过去，风平浪静。
没有无形的重压，没有冰冷的触感，没有腐朽的气息，更没有那令人毛骨悚然的执念低语。
只有窗外正常的风声虫鸣，以及屋内她自己粗重而小心翼翼的呼吸。
第二夜，依旧如此。
第三夜，她甚至尝试着，极其缓慢地，放松了紧绷的身体。
真的……没有了。
那纠缠了她无数个夜晚、将她逼至崩溃边缘的“鬼压床”，似乎真的随着那纸人的焚毁而消失了。
泪水无声地从眼角滑落，这一次，不再是纯粹恐惧和绝望的泪水，而是夹杂了一丝微弱却真实的……解脱与希望。她甚至开始幻想，或许腹中这诡异的“东西”，也会因为邪物根源的破除而逐渐消散？或许王婆子真的有办法彻底解决这一切？或许她还能有机会……重新过上正常人的生活？
这份短暂的、脆弱的平静，如同沙漠中濒死之人看到的海市蜃楼，让她不顾一切地想要抓住，哪怕明知可能是虚幻。
她开始强迫自己进食，尽管依旧毫无胃口，吃了就吐。她尝试着在白天阳光最好的时候，坐在堂屋门口，感受那一点点可怜的暖意，尽管村民经过时那鄙夷、恐惧、如同看待瘟疫般的目光依旧如芒在背，但她似乎能稍微忍受一些了——只要夜晚不再那么恐怖。
然而，这可怜的“平静”并未持续多久。
第四天夜里，一种新的、却更加令人毛骨悚然的感觉，将她从浅眠中猛地惊醒。
不是外来的压迫。
是来自……内部！
她猛地睁开眼睛，在黑暗中，双手下意识地捂住了自己那冰冷隆起的腹部。
就在刚才，那里面的东西……动了。
