夜色如墨，风雪肆虐。慈云寺高大的轮廓在风雪中若隐若现，仿佛一头择人而噬的凶兽，盘踞在青峰山腹地。
清玄子悄无声息地潜回寺外。他并未再走正门，而是选择了一处僻静的墙角。提气轻身，足尖在墙壁上轻轻几点，便如一片落叶般飘然翻过高墙，落入寺院之内。
寺内更是死寂一片，唯有风声呼啸。殿宇楼阁大多漆黑一片，唯有西北角一处院落，还零星亮着几盏灯火，在风雪中摇曳不定，透着一股诡异。
清玄子屏息凝神，将自身气息收敛到极致，沿着阴影快速移动。根据小莲的描述，关押女子的地窖入口很可能在佛堂之下。慈云寺的佛堂是寺内最宏伟的建筑，并不难找。
穿过几重院落，绕过一座佛塔，雄伟的大雄宝殿便出现在眼前。殿门紧闭，内里漆黑无声。清玄子并未直接从正门进入，而是绕到殿后，仔细察看。
殿基由巨大的青石砌成，严丝合缝，似乎并无入口痕迹。他并不气馁，耐心地一寸寸搜寻。终于，在殿后一处不起眼的角落，堆放杂物的地方，他发现了一丝异样——地面一块石板与周围相比，边缘的积雪似乎有被近期扰动过的痕迹，而且石板上还有一个不易察觉的金属拉环，若非刻意寻找，极易被忽略。
就是这里了！清玄子心中一定。他侧耳倾听了片刻，确认四周无人，便伸手握住拉环，运起内力，缓缓向上提起。
石板颇为沉重，但在他内力作用下，被无声无息地掀开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口。一股更加浓烈的、混合着霉味、馊味和一丝血腥味的污浊气息扑面而来，令人作呕。
洞口下方是一道陡峭的石阶。清玄子毫不犹豫，闪身而入，反手轻轻将石板虚掩还原。
石阶深入地下，阴冷刺骨。越往下走，那股污浊的气息越发浓重，隐隐还传来压抑的、细碎的哭泣声和呻吟声。清玄子的心一点点沉下去，怒火在胸中翻腾。
石阶尽头，是一条狭窄的甬道，墙壁上插着一支火把，昏黄的光线勉强照亮前方。甬道两侧，是一个个粗大木栅栏围成的牢房！
清玄子快步上前。借着微弱的光线，他看到牢房内蜷缩着几个身影。她们衣衫褴褛，面容憔悴，眼神空洞麻木，身上或多或少都带着伤痕。突然看到陌生人出现，她们先是惊恐地缩成一团，待看清来者是一位面容清俊、眼神清澈的道长时，眼中才猛地爆发出难以置信的、混杂着希望与恐惧的光芒。
“嘘——各位姑娘莫怕，贫道清玄子，是来救你们的。”清玄子压低声音，语气急切而温和，“小莲已被贫道所救，现在安全了。你们可知钥匙在何处？”
女子们闻言，先是呆滞，随即眼中迅速积聚泪水。一个年纪稍长、看似稍镇定的女子哽咽着指向甬道尽头：“钥、钥匙……通常都在守门的秃驴身上……他们、他们有时会换班，就在那边的小屋里喝酒……”
清玄子顺着她指的方向看去，甬道尽头果然有一扇木门，门缝里透出灯光，隐约还有男子的嬉笑哼哈之声传出。
就在这时，“铛——！！！”
一声洪亮刺耳的钟声毫无预兆地猛然响起，震得整个地窖都在嗡嗡作响！这绝非正常的晨钟暮鼓，而是急促、杂乱、充满警示意味的警钟！
“不好！”清玄子心中一沉。定是自己潜入时被发现了！
几乎在钟声响起的同时，那扇木门“砰”地被踹开，两个满脸横肉、醉醺醺的和尚冲了出来，看到清玄子，先是愣了一下，随即哇哇大叫：“什么人？！”
“快！敲钟示警！有人闯地窖！”其中一个和尚反应较快，一边抽出腰间的戒刀，一边冲着同伴大吼。
另一个和尚连滚带爬地冲向甬道另一侧挂在墙上的一口小钟。
清玄子岂容他们再次示警。身形如电，瞬间掠过数丈距离，未等那敲钟和尚碰到钟槌，并指如剑，迅疾点出，正中其身后大穴。那和尚哼都未哼一声，便软软倒地。
持刀和尚见状，骇得酒醒了大半，怪叫
