柳玉茹离去后的卫宅，陷入了一种死寂般的平静。那种静，并非安宁祥和，而是一种抽空了生机与活力的、令人窒息的沉闷。庭院仿佛一夜之间失去了颜色，连鸟雀都噤了声。
卫修远将自己关在书房里，试图用书本麻痹自己。然而，字里行间，却总是不由自主地浮现出柳玉茹离去时那双绝望而哀戚的眼睛，以及她最后那带着哭腔的叮嘱。他烦躁地合上书，在室内来回踱步。他告诉自己，他做的是对的，是为了卫家的清誉，是为了杜绝后患。一个德行有亏的女子，绝不能留在卫家。可为何，心中那份理应存在的、清理门户后的畅快与轻松，却迟迟没有到来，反而被一种沉甸甸的、说不清道不明的空虚与烦闷所取代？
三日后，一直还算平稳的苏婉，病情骤然加重。她开始咳嗽不止，面色潮红，浑身滚烫，陷入了时而清醒、时而昏睡的状态。卫修远心急如焚，连忙请了益都县最有名的郎中来诊治。
那老郎中仔细为苏婉诊了脉，又查看了她的舌苔和气色，眉头紧紧锁成了一个川字。他摇头对卫修远道：“卫秀才，尊夫人这病，乃是积郁已久，耗损过度，邪毒深伏于里。寻常的汤药，力道已是不足，难以撼动病根了。”他沉吟片刻，问道：“老夫观夫人脉象，前些时日似乎有过一段颇为精妙的调理，用药章法严谨，力道恰到好处，像是高手所为。前几日…是不是有位从济南府来的李郎中，给夫人看过诊？他开的方子，其中几味药配伍极为精当，若能继续按此方思路调理，辅以几味珍稀药材固本培元，或许…还有一线转机。”
“济南府的李郎中？”卫修远闻言一愣，心中莫名一紧，“我…我并未请过什么济南府的李郎中啊。”
躺在床上的苏婉，此时微微清醒了些，听到他们的对话，虚弱地开口，声音细若游丝：“修远…有的…前几日，玉茹妹妹说…说我病情反复，寻常郎中看不透，特意…特意托她父亲的关系，花了重金，从济南府请来了一位姓李的老先生…说是…说是告老的太医…那老先生看了之后，开了方子，玉茹还…还拿了些名贵药材来…我问她花了多少银子，她只说…是她父亲药铺里的，不花钱…我还劝她…别太破费，卫家…担待不起…她却说，只要我能好起来…花多少钱…都值得…”
苏婉断断续续的话语，像一道惊雷，猛地劈开了卫修远脑中那团被愤怒和猜疑笼罩的迷雾！济南府的李郎中…告老的太医…重金聘请…名贵药材…柳玉茹用自己的嫁妆垫付…
一个可怕的、令他浑身冰凉的念头，如同毒蛇般窜入他的脑海！难道…难道那天清晨，他在静云轩外听到的那个“陌生男子”，根本不是什么奸夫，而是玉茹千方百计为婉儿请来的救命郎中？！他们谈论的“倾家荡产”、“五十两银子”、“嫁妆”，所指的，根本就是为婉儿购买救命的“紫河车”？！
“我…我竟错怪了她？！”卫修远如遭五雷轰顶，整个人僵在原地，脸色瞬间变得惨白如纸！心脏像是被一只巨手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸！他猛地想起柳玉茹跪地哭诉时的绝望眼神，想起她反复强调“那是郎中”，想起她最后离去时那带着无尽委屈与担忧的叮嘱…原来，她说的每一个字，都是真的！原来，自始至终，愚蠢的、可恨的、被猜忌蒙蔽了双眼的，都是他自己！
悔恨、羞愧、自责…种种情绪如同滔天巨浪，瞬间将他淹没！他像是疯了一样，猛地冲出自己的书房，直奔柳玉茹曾经居住的厢房。房间里空空荡荡，大部分属于她的东西都已经带走，只留下一些不甚重要的杂物，空气中仿佛还残留着一丝她身上淡淡的药草清香。
他发狂般地翻找着，试图找到任何能证明她清白的证据。在梳妆台一个不起眼的、带锁的抽屉缝隙里，他发现了一张似乎是被匆忙塞入、只写了一半的信笺。他颤抖着手，将那张纸抽了出来。
纸上的字迹清秀工整，正是柳玉茹的笔迹，只是写到后面，墨迹有些潦草，仿佛写字的人心绪激荡，难以自持。信上写道：“夫君，见字如面。今日李郎中来为姐姐诊脉，说姐姐的脉象较前几日稳了些，
