“秦兄！大恩不言谢！文轩……文轩此前若有怠慢，还望海涵！此番若非秦兄，我命休矣！”柳文轩声音哽咽，紧紧握住秦子瑜的手。
秦子瑜扶住他，温言道：“柳兄言重了。同是天涯赶考人，相互扶持本是应当。举手之劳，何足挂齿。”
经此一事，柳文轩对秦子瑜的人品敬佩不已，二人遂成莫逆之交。柳文轩身体康复后，感念秦子瑜恩情，又知他学问扎实，只是对科考的具体门道、时文风尚了解不深，便主动与他切磋学问，将自己所知倾囊相授。
他出身科举世家，对朝廷取士的标准、主考官的文风偏好、策论文章的破题承合技巧乃至考场注意事项，都有极深的见解。两人日夜论道，互相启发，秦子瑜只觉茅塞顿开，以往许多模糊之处豁然开朗，文章立意、笔法更见精进。这段经历，不仅让他在陌生的京城收获了一份真挚的友谊，更为他接下来的科考奠定了至关重要的实战基础。
同时，通过柳文轩，秦子瑜也隐约感受到了京城官场与士林的复杂。哪些官员派系林立，哪些世家盘根错节，科场之外，还有无数双无形的手在运作。他更加谨言慎行，却也明白，在这浊世之中，自己当初救助柳文轩的善举，如同一颗投入湖面的石子，已开始泛起影响他命运的涟漪。而更大的风波，还在后头。
