金榜题名，授官入职，秦子瑜的人生仿佛驶入了一条坦途。翰林院编修虽是七品小官，却清贵无比，掌制诰、修史书，接近中枢，是日后晋升的重要阶梯。他谨记母亲教诲，恪尽职守，待人接物谦和有礼，既不因骤然显达而骄矜，也不因出身寒微而自卑，很快便在翰林院中赢得了不错的口碑。
然而，树欲静而风不止。
这日散值后，同科进士赵承业特意在翰林院外等候，见到秦子瑜，便满脸堆笑地迎了上来。
“秦兄！恭喜恭喜啊！今日得闲，特来邀秦兄一聚，聊表祝贺之情。”赵承业身着锦袍，腰佩美玉，言辞热络，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的审视与算计。
秦子瑜对这位宰相外甥素无深交，知其平日有些纨绔习气，但碍于同僚情面，且对方主动示好，不便直接拒绝，只得拱手道：“赵兄客气了。子瑜初入翰林，诸多事务尚需熟悉，恐……”
“诶~秦兄此言差矣！”赵承业打断他，亲热地揽住他的肩膀，“你我同科之谊，正当多多亲近。不瞒秦兄，今日邀约，实另有一桩喜事要告知。”
他将秦子瑜拉到一旁，压低声音，故作神秘道：“吏部侍郎李大人，秦兄可知？他家有位千金，年方二八，貌美如花，更兼知书达理，久慕秦兄才华。李大人亦有招婿之意，托我前来探探口风。若秦兄有意，三日后，我在府中设宴，邀李小姐过府一叙，届时秦兄可与佳人一见，岂不美哉？”
秦子瑜闻言，眉头微蹙。他志在报国，且家中尚有老母，婚姻大事岂能如此轻率？更何况与权贵联姻，并非他所愿。他当即婉拒道：“赵兄美意，子瑜心领。只是子瑜出身寒微，家母在堂，功业未立，实不敢高攀李小姐。此事……”
赵承业脸色微微一沉，旋即又换上笑容：“秦兄何必妄自菲薄？你如今是天子门生，翰林清贵，前途无量，与李小姐正是郎才女貌，天作之合。莫非……秦兄是瞧不起李侍郎门第，还是看不起我赵某人这个媒人？”
他话语中已带了一丝不容拒绝的意味。秦子瑜心知赵承业背景深厚，不宜直接得罪，且对方将话说到这个份上，若再强硬推辞，恐生事端。他心中无奈，只得勉强应承道：“赵兄言重了。既如此……子瑜恭敬不如从命，三日后定当赴约。”
“好！爽快！那便说定了！”赵承业目的达到，笑容更盛，又寒暄几句，方才志得意满地离去。
秦子瑜回到寓所，心中总觉得此事有些蹊跷。他与李侍郎素无往来，其女又如何“久慕”他的才华？赵承业平日与他交情泛泛，为何如此热心做媒？种种疑团，让他心绪不宁。
是夜，月华如水，透过窗棂洒入室内。秦子瑜独坐桌前，对月沉思，难以安寝。他下意识地摩挲着腰间的白玉佩，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平静。
正当他疑虑渐深之际，那枚玉佩竟突然微微震动起来，散发出一圈柔和的白光。紧接着，一阵清雅的香风拂过，一道白色的窈窕身影，如同月下凝聚的精华，悄然出现在房中。
正是狐仙胡青妩！
数月不见，她容颜依旧绝美，气质却更添几分飘渺出尘之意，周身仿佛笼罩着一层淡淡的仙灵之光。
“恩公。”胡青妩盈盈一礼，神色却不复往日柔和，带着一丝凝重。
秦子瑜又惊又喜，连忙起身：“青妩姑娘！你怎么来了？”
“感应到恩公心有困扰，且此事关乎恩公前程安危，青妩不得不来。”胡青妩直言不讳，“恩公，那赵承业邀宴，乃是一个精心设计的陷阱！切不可去！”
“陷阱？”秦子瑜心中一凛。
“正是。”胡青妩美眸中闪过一丝厉色，“那赵承业与吏部李侍郎之女早有私情，且李小姐已珠胎暗结。他们欲借此宴，诬陷恩公你酒后失德，对李小姐意图不轨。届时人证（李小姐及其侍女）物证（可能伪造的衣衫、首饰等）俱在，赵承业再以宰相外甥的身份出面‘主持公道’，恩公你纵有百口亦难辩，不仅清誉尽毁，仕途前程也将就此断绝！”
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