生日过完了，小草却毫无睡意。
她走出房间，来到阳台，仰头凝望着天空中那轮诡艳的红月。
过去的日子里，她的生活几乎一成不变：去维尔山庄上课、回家，两点一线。
但随着齐雨之的离世、黎尔的离开，她不再需要维持从前那种固定的学习节奏，一切习惯都被骤然打破。
心里空落落的，像缺了一块。
小草失神地眨了眨眼。
“小草。”
身后传来一道低缓温醇的嗓音。
她回过头。
莱斯若特就站在不远处，一头乌黑长发用血刺藤作为发带，松松编织成慵雅的发辫，自肩头一路垂落，在月色下泛着幽微的光泽。
他走到她面前，自然地脱下外套：“睡不着？”
“嗯。”小草点头。
莱斯若特自己的外套披在她肩上：“能和余说说为什么吗？”
小草嗅着外套上的冷香，沉默片刻，如实答道：“以前都是师傅为我安排一切，现在她离开了，突然不知道该怎样继续自己的生活。”
和她同龄的人大多还在上学，而她呢？
是继续按原来的节奏自学，还是该找些别的事情，丰富自己的阅历？
“小草似乎忘了，”莱斯若特伸手拂过她微蹙的眉心，含笑提醒：“你现在是余名正言顺的骑士。”
想起允礼他们都要按时打卡上班，小草不由问：“那我从明天起，也要准时来王上面前报到吗？”
莱斯若特故作认真地思索了两秒，眼中含着浅淡的调侃：“如果真要打卡，以小草现在的作息，怕是会很辛苦。”
“为了工资，我可以改。”小草抬起手臂，一脸“我能为钱折腰”的认真。
莱斯若特被她逗得低笑出声。
他注视着她，片刻后才移开视线，望向天际那轮血月，眸底掠过一丝几不可察的暗涌。
“小草，已经过了凌晨。你的十八岁生日礼物，余还没送你。”
“只要王上在我身边，就是最好的礼物。”小草真心实意地说。
没有什么比家人陪伴更珍贵。
莱斯若特唇边的笑意更深。
他总是会因为小草这些不加修饰的真心话，冰冷的心口变得温热。
一想到即将送出的礼物，会让她离开王城、远离自己身边，他就有些不愿将这份礼物交出。
可小草有她自己的路。莱斯若特记得她曾为F区那些劣等吸血鬼说话时的神情与坚持，也没有谁比她更适合接下这个使命。
“小草，你知道落日城吗？”莱斯若特终究还是说了出来。
“王上说的是那个九成居民都是劣等吸血鬼的落日城？”小草面露疑惑，不明白他为何突然提起那里。
落日城的情况极为复杂。它不隶属于任何地区，没有家族掌管，除了王城每年拨下一笔补贴外几乎毫无收入，可说是吸血鬼界域最贫穷的城市。
“是。”莱斯若特微微颔首，“落日城的建立，是由我一手促成。”
小草怔住。“一手促成”……是什么意思？
莱斯若特的目光仿佛陷入遥远的回忆。
“劣等吸血鬼本质是低魔或无魔的存在。吸血鬼慕强，理所当然地轻视他们，甚至一度到了排斥打压的地步。等余发现每个地区都在发生驱逐与迫害时，局面已近乎失控。”
“因此，余建立了落日城——一个属于劣等吸血鬼的城邦，原计划由王城扶持，让他们逐步发展成与其他地区平等的自治区。可计划才刚启动，意外就发生了。”
“他们联合潜伏在界域的妖族卧底，解除了通道的单向封印，引发了一场血灾……余也在那时险些丧命。劣等吸血鬼的罪行无可辩驳，落日城计划也被迫彻底终止。”
说到此处，莱斯若特的眼神凛如寒霜。
他身为王，正如小草曾说过的，每一个吸血鬼都是他的子民，他不会无视或轻视
