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返回的路程似乎更加漫长而煎熬。脑海中不断回闪着禁地入口的景象、那块诡异的晶石、苏药瑶冰冷的神识、还有那一闪而过的、引动残炉剧烈憎恶的气息……
姬无妄在禁地深处，借助那块奇异晶石修炼？还是进行某种可怕的丹道实验？地火丹房的异常与此绝对脱不了干系。苏药瑶是其帮凶？还是另有所图？
信息量太大，线索纷乱，让凌煅心绪不宁。
他强迫自己收敛心神，将所有注意力集中在潜行上。终于，有惊无险地回到了废丹院边缘的那个破洞口。
钻出洞口，重新呼吸到废丹院那污浊却熟悉的空气时，他才有种重新活过来的感觉。夜色依旧深沉，丹讲日尚未结束，废丹院一片死寂。
他迅速处理好身上的污迹，悄无声息地回到自己的窝棚，将那紫铜罗盘小心藏好，整个人才如同虚脱般靠在墙壁上，剧烈地喘息，后怕与震惊此时才如同潮水般涌上心头。
太冒险了！但也太值了！
这一次探查，虽然未能深入核心，却让他窥见到了姬无妄与苏药瑶秘密的一角，更重要的是，确认了地火精粹的源头——那块镶嵌在禁地门口的黑紫色晶石！
那晶石蕴含的能量，远超他提炼出的那几滴精粹，若是能得到……哪怕只是一小块……
但这个念头刚刚升起就被他强行压下。禁地守卫森严，有苏药瑶亲自坐镇，甚至姬无妄可能就在其中，硬抢无异于自杀。
必须从长计议。
或许……地火丹房那个偷偷尝试引动晶石能量的人，是一个可以利用的突破口？
凌煅眼神闪烁，开始默默构思下一步的计划。
之后几日，风平浪静。仿佛那夜的冒险从未发生。但凌煅能感觉到，废丹院周围的空气中，似乎多了一丝若有若无的紧张感，偶尔有陌生的、气息强大的执事身影在远处闪现，像是在巡查什么。
他知道，那夜的行动或许还是留下了一些极细微的痕迹，引起了某些方面的警觉。他更加小心谨慎，彻底沉寂下来。
然而，树欲静而风不止。
这日午后，凌煅正在清理一堆新送来的废丹，突然一阵香风袭来，伴随着环佩轻响，一道窈窕冷艳的身影，在一众丹徒和执事恭敬的目光中，径直来到了废丹院这片污秽之地。
来人正是苏药瑶。
她依旧是一身月白绡纱裙，容颜绝美，气质清冷，与周围的环境格格不入，仿佛九天仙子误落凡尘泥淖。她的出现，让整个废丹院都瞬间安静了下来，所有杂役都慌忙低下头，不敢直视。
赵干等人更是激动得脸色通红，又有些手足无措。
苏药瑶目光淡淡扫过全场，最终，落在了角落里正低头忙碌的凌煅身上。
她莲步轻移，无视了脚下的污秽，走到凌煅面前不远处停下。冰冷的目光如同实质，落在凌煅身上。
“你，叫凌煅？”她的声音清冷悦耳，却不带丝毫感情色彩，如同冰珠落玉盘。
凌煅心中警铃大作，但脸上却适时地露出卑微、惶恐和受宠若惊的复杂表情，连忙放下手中的工具，躬身行礼，声音带着颤抖：“是……是……弟子凌煅，见……见过苏师姐……”
苏药瑶微微颔首，目光似乎在他那沾满药渣的双手和破旧的衣服上停留了一瞬，淡淡道：“听闻你处理药渣废丹颇有些年头了？”
“是……弟子无能，只会做些粗活……”凌煅头垂得更低。
“嗯。”苏药瑶语气平淡，“我近日炼丹，需一些特定年份的陈年药渣灰烬作为药引，年份越久远越好。听说废丹院深处，有一些堆积数十甚至上百年的老渣堆？”
凌煅心中猛地一凛！废丹院深处，正是靠近那条废弃古道的区域！
她是在试探？还是真的需要药引？还是想借此探查那条古道？
“是……是的……”凌煅不敢隐瞒，也不能隐瞒，“
