历练队伍因这突如其来的塌方和凌煅的受伤而蒙上了一层阴影。带队执事简单为凌煅处理了骨折，用木板固定，但显然无法再继续前行。采集任务草草收场，一行人提前返回了丹府。
凌煅被安置回废丹院的窝棚，左腿打着重重的夹板， officially成了一个行动不便的伤员。丹府派来的医师检查后，也只是开了些普通的活血散瘀的药材，嘱咐静养，便不再过问。
一个杂役的伤，无人在意。赵干等人甚至幸灾乐祸，觉得他成了累赘。
唯有凌煅自己知道，这伤受得多么凶险和值得。他以一条腿的暂时伤残，换来了苏药瑶的暂时按兵不动，也为自己争取到了一段相对“安全”的蛰伏期。
至少，在他“伤好”之前，苏药瑶应该不会再轻易动用这种极端的物理试探。
窝棚内，凌煅忍着剧痛，尝试运转不灭心火。幽蓝带紫的心火缓缓流淌过骨折之处，带来的并非治愈，而是一种更加剧烈的灼痛，仿佛在焚烧伤口。不灭心火主毁灭与炼化，对于疗伤并无特长。
他苦笑一声，只能暂时放弃，依靠身体本身和那些劣质药材慢慢恢复。这无疑会拖慢他的修炼进度。
然而，福兮祸所伏。身体的相对静止，反而让他有了更多的时间和精力来沉浸于心火的锤炼和对各种药性的推演融合。
无法大量吞噬废丹，他便将之前提炼储存的那些混沌色的、性质各异的能量细流取出，小心翼翼地引导它们在心火内进行各种组合、反应试验。
这些能量源自海量废丹，属性杂乱，但经过心火初步炼化，去除了大部分危害，只剩下最本源的特性。凌煅尝试着将蕴含坚韧特性的木系能量与具有爆裂火性的能量融合；将冰寒之气与腐蚀之毒结合……
过程同样充满风险，稍有不慎就会引发能量冲突，震伤经脉。但凌煅乐此不疲。每一次成功的融合，都让他对能量本质的理解加深一分，也让他隐约触摸到一条截然不同的、以不灭心火为核心、海纳百川、融万般药性于一体的奇特丹道之路。
他甚至开始尝试，将一丝极微弱的“噬疑”特性，融入这些新融合的能量之中。这使得能量的性质变得更加诡异难测，似乎能根据外界环境或使用者的心念，产生微妙的变化。
这或许…会成为他未来独特的杀手锏。
在此期间，他也并未完全中断与地火丹房老者的联系。虽然无法再通过地下通道，但他依旧通过那废弃耐火砖的渠道，传递了一次极其简短的、报平安的信息，并未提及黑风涧的遭遇，只是暗示近期风声紧，暂停联系。
他需要稳住老者，这条线还不能断。
日子一天天过去，凌煅的腿伤在缓慢愈合，他的“能量库”和“知识库”却在不断丰富。不灭心火虽未壮大，却变得更加灵动和深邃，那抹紫色愈发沉淀，仿佛蕴含着无尽的可能。
这天夜里，他正沉浸在一种将“隐匿”与“轻身”特性融合的能量试验中，窝棚外，却忽然传来一阵极其轻微、却并非熟悉的老鼠或风声的窸窣声。
凌煅瞬间收敛所有气息，心火蛰伏，目光锐利地投向窝棚入口的草帘。
一道纤细瘦小的身影，在门外犹豫徘徊了许久，最终似乎下定了决心，轻轻掀开草帘一角，钻了进来。
月光透过缝隙，照亮了来人的脸庞——竟是叶蘅！
她穿着一身不起眼的灰色便服，小脸上带着紧张和不安，怀里似乎揣着什么东西。她显然没料到凌煅还醒着，四目相对瞬间，她吓得差点惊呼出声，慌忙捂住嘴，眼睛瞪得圆圆的。
“你…你还没睡…”她声音细若蚊蚋，带着显而易见的慌乱。
凌煅心中惊疑万分，脸上却露出恰到好处的惊讶和戒备，挣扎着想要坐起，同时哑声道：“叶…叶师姐？您怎么来了？这…这里污秽…”
“别…别起来！你腿有伤！”叶蘅连忙摆手，下意识地上前一步，又觉得不妥
