/p>
柳辰也睁开眼，看了凌煅一眼，嘴角勾起一抹意味深长的、冰冷的弧度。
李副堂主压下了现场的骚动，说了一番冠冕堂皇的勉励之词，便宣布选拔结束，三日后公布下一轮比试的具体内容，让入选弟子做好准备，各自散去。
凌煅低着头，随着人流准备离开广场。
刚走出没多远，一名杂事殿的执事便悄然来到他身边，低声道：“凌执事，孙长老让你去他住处一趟。”
凌煅心中一凛，点了点头，改变方向，向着孙长老的小院走去。
他知道，孙长老此刻召见，绝非仅仅为了恭喜他入选。
来到那处僻静小院，老仆直接引他进了书房。
孙长老依旧坐在书案后，把玩着玉胆，但脸色却不似以往那般平静，带着一丝凝重和探究。
他挥手布下了一个简单的隔音禁制，然后目光锐利地看向凌煅，开门见山：“药境内发生了何事？李昊、张琨他们一出来就去找了李副堂主，虽然被老夫暂时压了下去，但他们声称你动用阴毒手段，暗算同门，还激活了未知的危险禁制，险些害死他们！可有此事？”
凌煅心中冷笑，果然恶人先告状。他面上却露出恰到好处的委屈和愤慨：“长老明鉴！分明是他们四人联手欲抢夺弟子机缘，步步紧逼，弟子被迫自卫，慌不择路逃入一处险地，意外触动了残留的古禁制，险些自身难保，何来暗算之说？他们这是倒打一耙！”
孙长老眯着眼睛，仔细打量着凌煅的神色，似乎在判断他话语的真伪。
“哦？古禁制？你倒是运气‘不错’。”孙长老语气不明，“那你可知，柳辰也向他的师尊（姬无妄）传讯，声称你身怀一种……诡异的火焰之力，疑似与某些禁忌传承有关？”
凌煅心脏猛地一跳！柳辰的动作好快！而且直接将事情捅到了姬无妄那里！这麻烦大了！
他强行保持镇定，苦笑道：“弟子不知柳师兄所言何意。弟子丹脉尽毁，人所共知，哪来的什么火焰之力？或许是弟子在药境中为了自保，使用了一些一次性的、威力尚可的火系符箓，被柳师兄误会了吧？”
孙长老盯着他看了半晌，忽然意味深长地道：“是吗？一次性的符箓，能轻易化解柳辰的随手一击？凌煅，老夫虽在杂事殿，却也不是瞎子聋子。”
凌煅后背瞬间沁出冷汗，沉默不语。
书房内的气氛顿时变得压抑起来。
良久，孙长老才缓缓开口道：“罢了，无论你用了何种手段，能活着出来，还拿到了名额，便是你的本事。李昊那边，老夫暂时还能压住。但柳辰那边……涉及盟主，老夫也无能为力。你好自为之。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一丝警告：“下次提供的丹药，药力……需再强三成。否则，老夫很难继续替你周旋。”
凌煅心中暗骂老狐狸，这是趁机加码勒索了。但他面上只能恭敬应道：“弟子定当尽力。”
“嗯，去吧。近期低调些，没事不要离开杂事殿范围。”孙长老挥了挥手，闭上了眼睛，显然不打算再多言。
凌煅行了一礼，退出了书房。
走出小院，午后的阳光照在身上，他却感觉不到丝毫暖意，反而有一股冰冷的寒意，从四面八方侵袭而来。
李昊等人的怨恨，柳辰的觊觎和杀意，孙长老的贪婪与敲诈，还有那高悬于顶、不知何时会落下的、来自姬无妄的注视……
危机四伏，杀机暗藏。
他握紧了袖中那尊微凉的黑色小鼎，感受着体内那簇顽强燃烧的心火。
前路艰难，但他眼中的光芒，却愈发坚定。
无论如何，他已在万丹大典的路上，踏出了坚实的第一步。
真正的较量，才刚刚开始。
