，连衣服的褶皱、人物的表情都刻画得细致入微，堪称艺术品。
“太美了，”肖霄由衷赞叹，“您应该教徒弟，把这手艺传下去。”
老人苦笑，“现在谁学这个？吃不饱饭的玩意。我儿子说这是四旧，逼我把模具都砸了。这些是偷偷藏的。”
气氛一时有些沉重。肖霄突然从背包里拿出画夹，翻到今早画的外白渡桥素描，“老伯伯，您看这个。”
老人接过画纸，眯着眼看了好久，点点头：“有灵气。小子，你画了多久了？”
“从小喜欢画，”肖霄说，“没人教，自己瞎画。”
老人仔细看着画，又抬头看看肖霄，“想学真本事吗？”
肖霄一愣，“您是说？”
“我年轻时在苏州学过几年泥塑，但也认识几个画画的老师傅。”老人压低声音，“有些老艺人还在偷偷带徒弟，不过得是信得过的。”
肖霄的心怦怦直跳。他一直苦于没有老师指导，全靠自己摸索。如果能得到真正的高手指点...
但他很快冷静下来。现在这种形势，跟“老艺人”学画风险太大，万一被发现，不仅自己遭殃，还会连累家人。
“谢谢老伯伯，”他最终说，“但现在可能不太方便。”
老人了然地点头，“明白，明白。世事如此啊。”他小心地收起那些“不合时宜”的泥塑，重新包好藏回袋中。
肖霄犹豫了一下，从口袋里掏出母亲给的粮票，抽出两张放在老人面前：“老伯伯，这个您拿着。”
老人连忙推辞：“使不得使不得，我又不是要饭的。”
“不是给您的，”肖霄急中生智，“是订金。等我以后有机会跟您学艺，这就是学费。”
老人看着肖霄真诚的眼睛，终于收下了粮票，“小子，你叫什么？”
“肖霄。她叫苏晨。”
老人点点头，“我姓周，以前人家都叫我泥人周。要是哪天你想学了，就来这里找我。我大部分时间都在这一带。”
告别老人后，肖霄和苏晨继续往回走，两人都沉默着，各有所思。
快到弄堂口时，苏晨突然说：“那个周老伯，让人看着心酸。那么好的手艺，却只能躲在桥底下。”
肖霄点点头，“是啊。但我佩服他，即使这样还在坚持做自己喜欢的事。”
“你会去找他学艺吗？”苏晨问。
肖霄沉吟了一会儿，“现在不会，太危险了。但我相信总有一天，这些传统艺术会重新被重视的。等到那时候，我一定去找他。”
苏晨微笑，“那时候你可能已经是大画家了，看不上泥塑了。”
“才不会，”肖霄认真地说，“艺术都是相通的。美没有高低贵贱之分。”
回到弄堂时已近中午，家家户户都在准备午饭，空气中弥漫着饭菜香。两人在福佑里口分手，约定下午再去图书馆。
肖霄回到家，肖母正在炒青菜，见他回来，问道：“画得怎么样？没惹麻烦吧？”
“挺好的，”肖霄含糊地回答，没提早上被盘查的事，“妈，你知道河南路桥那边有个捏泥人的老周吗？”
肖母想了想，“好像有点印象。是不是一个瘦瘦的老头子？听说以前是苏州来的手艺人，现在挺落魄的。怎么了？”
“没什么，就今天路过看到了。”肖霄没多说，帮忙摆碗筷。
午饭时，肖父说起学校里的情况：“今天又有两个老师被停职检查了，说是历史有问题。现在教学工作都快没法开展了，整天就是开会学习。”
肖母叹气，“这日子什么时候是个头啊。霄霄马上就要毕业了，前途未卜的。”
肖父看了一眼儿子，“我今天遇到街道的王主任，他暗示说上山下乡的名单基本确定了。我们弄堂有两个名额，其中一个...”
他没说完，但肖霄明白其中的意思。他
