第二日清晨，紫禁城的薄雾还未散尽，“二阿哥病情加重”的消息便像长了翅膀，飞快地传遍了各宫各院。阿哥所外挤满了打探消息的太监宫女，人人脸上都带着几分惶急——二阿哥是皇后嫡子，他的安危牵动着整个后宫的神经。
长春宫内，富察琅嬅听闻消息后，当场便眼前一黑，若不是莲心及时扶住，险些栽倒在地。她躺在铺着软垫的贵妃榻上，脸色苍白如纸，眼眶泛红，连说话的力气都弱了几分：“永琏……我的永琏……”莲心端着参汤上前，轻声安慰：“娘娘，您别太忧心，齐太医还在阿哥所守着，定会想办法治好二阿哥的。”富察琅嬅接过参汤，却只喝了一口便放下，眼中满是焦虑——她这“病”，一半是担忧儿子，一半是做给外人看的，唯有示弱，才能让幕后之人放松警惕。
果不其然，没过多久，内务府的总管太监便亲自来了长春宫，躬身回禀：“皇后娘娘，如今阿哥所人手紧张，奴才已挑选了几个手脚麻利的宫女，送去伺候二阿哥，您放心，都是知根知底的好孩子。”富察琅嬅靠在榻上，声音虚弱：“有劳总管费心，务必……务必照顾好二阿哥。”总管太监连声应下，转身匆匆离去。
此时的阿哥所内，魏嬿婉正守在二阿哥的床边，看着孩童苍白的小脸，心中暗自警惕。忽然，门外传来脚步声，管事的王嬷嬷领着两个宫女走了进来，开口说道：“嬿婉，这两位是内务府新派来的宫女，以后就跟着你一起伺候二阿哥，你多带带她们。”
魏嬿婉连忙起身行礼：“是，王嬷嬷。”待王嬷嬷转身离开，那两个宫女立刻上前，脸上露出熟悉的笑容：“嬿婉，咱们又能在一起了！”
魏嬿婉故作惊讶，眼中满是疑惑：“春蝉？澜翠？怎么是你们？你们怎么会被调到阿哥所来？”她刻意装出不知情的模样，既是演给暗处的眼线看，也是为了不让旁人起疑。
春蝉笑着上前，压低声音说道：“昨天内务府突然传消息，说阿哥所人手不够，要从各宫调人过来，我们俩正好被挑中了。嬿婉，你不知道，我和澜翠听说要过来伺候二阿哥，还能跟你一起，别提多高兴了！”澜翠也在一旁点头，脸上满是欣喜。
魏嬿婉轻轻叹了口气，目光扫过殿内忙碌的宫人太监，声音放得更低：“能在一起自然是好，只是现在二阿哥病情加重，咱们的差事可马虎不得，得格外小心才是。”她说着，悄悄用眼神示意春蝉和澜翠——这里人多眼杂，不宜多言。春蝉和澜翠立刻领会，连忙点头应下。
随后，魏嬿婉将两人带进偏殿，仔细叮嘱道：“二阿哥体弱，每日的药要按时喂，水温必须刚好，不能烫也不能凉；他夜里容易醒，你们守夜时要轻手轻脚，别惊动了他；还有，殿内的东西都不能随意挪动，若是有人来探望，一定要先通报我，绝不能让外人随便靠近二阿哥的床边。”她一边说，一边留意着门外的动静，生怕被人听去。春蝉和澜翠认真记着，时不时点头回应，眼中满是郑重。
叮嘱完后，魏嬿婉看着两人：“现在天色还早，澜翠你先回去歇会儿，养足精神，等会儿再来换我和春蝉。”澜翠应声离去，偏殿内只剩下魏嬿婉和春蝉。魏嬿婉这才松了口气，轻声问道：“皇后娘娘那边，可有消息传来？”春蝉压低声音：“来时莲心姑姑悄悄跟我说，皇后娘娘一切安好，让你放心，她会暗中安排，护着你家人的安全。”魏嬿婉心中一暖，悬着的心终于放下了几分。
与此同时，长春宫内，富察琅嬅正躺在榻上，听莲心汇报情况：“娘娘，春蝉和澜翠已经顺利进入阿哥所，魏嬿婉也已经跟她们接上头了。目前阿哥所内暂无异常，那些新派去的宫人，看着也都安分。”
富察琅嬅缓缓睁开眼，眼中没了之前的虚弱，反而多了几分锐利：“安分？未必。你立刻派人暗中盯着宫里所有人的动静，尤其是各宫主子的行踪，看看这个时候，哪个宫里有异常。”她顿了顿，语气中带着几分冷意，“本宫本想给她们留几分颜面，可她们竟敢把主意打到永琏身上，那就别怪本宫心狠！”
莲心心中一凛，连忙躬身应
