腊月的寒风卷着密集的雪粒，像无数把细碎的冰刀，狠狠刮在长春宫的朱红窗棂上，发出“呜呜咽咽”的声响，那声音穿透厚重的棉帘，在殿内织就一张无形的寒网。殿中央的炭盆早已烧得乏力，暗红的炭火星子有气无力地跳着，连周遭半尺的空气都暖不透，只余下若有似无的烟火气，混着药味，在冰冷的空间里沉沉浮浮。帐幔低垂，是最素净的月白色，却被寒气浸得僵硬，垂落的边角几乎要触到地面的金砖——那金砖被冬日的阴冷沁透，连踩上去都带着刺骨的凉。
魏嬿婉望着富察琅嬅眼底翻涌的恨意与迷茫，那双眼曾如秋水般温润，如今却像结了冰的深潭，连翻涌的情绪都带着寒意。她连忙上前半步，宽大的宫袖扫过案几，带起一丝微弱的气流，竟也透着冷意。她轻轻握住皇后枯瘦的手，那双手凉得像刚从雪地捞出来的玉，指节突出，皮肤干涩得起了细纹。魏嬿婉指尖还带着方才捂过暖炉的余温，那点暖意刚触到对方的肌肤，便被迅速吸走，她只能用力攥了攥，试图将更多暖意渡过去，语气恳切得几乎带着哀求：“娘娘，臣妾说这些，不是要揭您的伤疤，是实在不忍看您就此垮掉。您忘了，您身边还有三公主啊——方才她离开时，靴底还沾着殿外的积雪，冻得鼻尖通红，却还惦记着您的粥温。”
她顿了顿，目光扫过帐幔上绣着的缠枝莲纹样，那金线在昏暗中泛着冷硬的光泽，像是被寒气冻住了一般。她声音压得更低，却字字清晰，连呼吸都带着白雾：“您若是撑不住，这长春宫没了主心骨，璟瑟一个十一岁的孩子，在这深宫里能依靠谁？这寒冬腊月，连炭火都要看人脸色，她往后的日子该怎么过？更何况，若真是慧贵妃下的狠手，她连襁褓中的阿哥都容不下，焉知不会转头对三公主下手？娘娘，您得为三公主撑着，您是她唯一的护佑啊。”
“璟瑟……”富察琅嬅喃喃重复着女儿的名字，那两个字从干裂的唇间溢出，带着呵出的白雾，转瞬便消散在冰冷的空气里。可这两个字像一粒火星，猝不及防落在她冰封的心上，竟烧起一点微弱的暖意。她猛地攥紧了魏嬿婉的手，指节因用力而泛白，连骨节都透着青白，原本空洞的眼神里骤然燃起一簇光——那光很淡，却在这昏暗冰冷的殿内，显得格外坚定。刚才还如死水般的脸庞，此刻竟因这簇光有了几分生气，她喉结滚动，哑声重复道：“对，还有璟瑟。本宫不能倒下，绝不能让她也受委屈、遭暗算。这宫里的冷，她小小年纪受不住。”
她深吸一口气，胸口因激动而微微起伏，带动着单薄的寝衣，那寝衣虽衬着厚厚的棉里子，却依旧挡不住从四面八方渗来的寒意。眼眶里的泪水还未干，顺着脸颊滑落时，竟带着几分凉意，砸在手背上，激得她轻轻一颤。可她眼底的哀戚里，已然多了几分决绝：“本宫要好好护着她，要看着她长大，看着她风风光光地出嫁，要让她离这宫里的肮脏事、这刺骨的冷，远远的。”
魏嬿婉见她终于振作，悬着的心才算落了地。她连忙起身，袍角擦过炭盆边的铜架，发出轻微的碰撞声，在这死寂的殿内格外清晰。案几上的粥碗旁，还凝着一圈浅浅的水渍——那是方才热气遇冷凝成的，此刻已泛着冰碴。碗被银壶温着，壶身的寒气与内里的暖意相抵，使得碗沿刚好带着不烫口的温度。她将粥碗递到富察琅嬅面前，指尖不经意擦过碗壁，竟还能感到一丝凉意，声音柔和了许多：“娘娘，您先喝点粥垫垫肚子。这是三公主亲手熬的，守在灶台边站了两个时辰，手都冻僵了才熬好的，熬得烂熟，不费力气。”
富察琅嬅望着那碗冒着淡淡白雾的粥，热气升腾起来，在冰冷的空气中不过半尺便散了，化作细小的水珠，落在她的手背上。眼前忽然闪过璟瑟的模样：小姑娘穿着厚厚的棉袄，领口沾着点炭灰，冻得发红的指尖紧紧攥着锅铲，眼眶泛红却强忍着泪，一遍遍地搅着锅里的粥。她伸出颤抖的手，接过粥碗，指尖触到温热的瓷碗，那点暖意顺着指尖往上爬，却刚到手腕便被周身的寒气逼了回去，心头反倒泛起一阵更甚的酸涩。她拿起勺子，木勺碰到碗壁，发出清脆的声响，舀起一勺浓稠的粥，刚
