深秋的风裹着细碎的枯叶，穿过景阳宫的抄手游廊，阶前残菊在风中簌簌发抖，花瓣落了满地，黏在湿润的金砖上，像是泼洒的点点残墨。风势渐烈，呜呜咽咽地撞在偏殿的菱花格窗上，像是谁在暗处低低啜泣，搅得人心神不宁。闵恩静所居的这间偏殿，原是景阳宫西侧的配殿，自她作为玉氏贡女入宫，至今已有半年光景。这半年里，她渐渐摸清了宫中的规矩，褪去了初入宫时的青涩惶惑，却也越发体会到朱墙之内的寒凉——殿内陈设依旧简素，一架半旧的梨花木桌案，案上铜制香炉里的沉香早已燃尽，只余下一缕若有似无的残烟，混着窗缝钻进来的凉意，缠在人周身，闷得人胸口发紧。
“主儿，您都在窗边站了半个时辰了，风这样烈，仔细受了寒。”智贤捧着一件素色夹袄上前，脚步放得极轻。她自小伺候闵恩静，从玉氏故土一路陪她进京入宫，是主儿身边最贴心的人。
智贤的话音刚落，门外便传来小太监的轻叩声，语气带着几分急切：“韵常在，内务府转来的物件，说是城南闵记商行加急送来的，说是盼着您早日过目。”
“来了！”闵恩静猛地回过头，眼底的迷茫瞬间被急切取代，原本苍白的脸颊泛起一丝血色，却又迅速褪去。入宫半年，她从未像此刻这般焦灼——那密信里藏着她连日来的猜测，也系着闵氏一族的安危。她几乎是踉跄着上前，指尖触到小太监递来的素色锦盒时，竟控制不住地发起抖来。这锦盒是闵氏商行特制的，盒盖内侧刻着小小的货船暗纹，是家族传递密信的信物，平日里用来夹带商讯，如今却成了传递生死祸福的载体。
智贤连忙扶住主儿的胳膊，低声劝慰：“主儿慢些，左右没人盯着，仔细脚下。”
闵恩静点点头，深吸一口气，指甲抠开盒上的暗扣，动作谨慎得如同在拆解一枚暗器。盒内只放着一张折叠整齐的素笺，字迹是哥哥的亲笔，却比往日潦草了许多，墨痕有些晕开，边缘还带着些许褶皱，像是写信人落笔时心绪难平，又或是传递途中几经辗转。她指尖颤抖着展开素笺，目光扫过开头的字句，脸色便一点点沉了下去。
智贤站在一旁，屏气凝神地看着，见主儿展开信纸的手抖得愈发厉害，脸色从初入宫时的莹白，变得苍白如纸，再到后来泛着一种近乎透明的青灰，连唇瓣都失去了颜色，不由得心头一紧。她想上前替主儿顺顺气，却见闵恩静的眼神骤然失焦，瞳孔缩成了一点，握着信纸的指节因为用力而泛白，指腹几乎要嵌进纸里，将那薄薄的素笺揉出深深的褶皱。
“主儿？”智贤的声音带着几分试探的惶恐，“可是家中有消息了？”
闵恩静像是没听见她的话，整个人僵在原地，耳边嗡嗡作响，哥哥信上的字句如同淬了毒的冰针，一针针扎进她的心里，密密麻麻的疼，带着刺骨的寒意。如今，信中的内容印证了她所有的猜测，甚至比她想象的还要凶险。
事情正如她猜测的那般，玉氏王爷李尹与如今景阳宫的主位、圣眷正浓的嘉妃金玉妍，早已暗通款曲多年。这层私情并非始于金玉妍入宫后，竟是在她未被选为贡女前便已埋下伏笔。更令人齿冷的是，李尹府中的侧室金淑媛，并非旁人，正是金玉妍的庶妹。李尹的原配王妃，也就是自己的亲姐姐，正是被李尹与金淑媛联手逼迫，一尺白绫自裁！
信中字字泣血，哥哥写道，收到来信后，便动用了家里所有的人脉悄悄打探，又经闵记商行在多地往来的伙计多方查证，才拼凑出这骇人听闻的全貌。李尹宠信金淑媛，早已不满足于让她做侧室，更想废长立幼，将世子之位留给金淑媛所生的幼子。而闵氏一族，不仅是玉氏的重臣，更握着与大清通商的命脉，当年李尹夺嫡之时，若不是闵家倾尽财力支持，又借着通商之便为他联络大清的官员，他如今怎能稳坐玉氏王爷的宝座？可如今，李尹忌惮闵家的权势与通商带来的巨大影响力，竟早已暗中布下杀局，欲将闵氏一族连根拔起，永绝后患。
“主儿？”智贤见闵恩静脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，像是要说什么却又发不出声音，眼眶里蓄满了泪水，却
