三秋之日，京城天朗气清，金风送爽，可这澄澈天光之下，皇城根里的每一道宫墙、每一条巷道，都藏着暗涌的风涛，一丝一毫不敢松懈。永定门外，玄色旗幡如墨染般引路，旗面上绣着的玉氏图腾在风里猎猎作响，一队浩浩荡荡的使团缓缓入城。为首的马车尤为夺目，车厢镶着暗金云纹，在日光下流转着低调的华贵，帘幕低垂如密，将内里的人影遮得严严实实。车厢中，玉氏新王李尹端坐不动，身着玉氏朝服，玄色底袍上绣着银线缠枝莲，针脚细密，流光溢彩，却衬得他面容愈发沉肃。他指尖无意识地摩挲着腰间一枚成色极佳的玉佩，指腹划过玉佩上的纹路，眉宇间凝着一层化不开的郁色——此行入京，名为朝觐，实为请罪。他继位不足半载，根基未稳便罔顾人伦纲常，硬生生逼死了发妻闵氏，这般失德之举的消息传至京城，早已触怒大清龙颜。弘历心中自有盘算，既要惩戒李尹的妄为，更要借此事敲打日益骄纵、渐生异心的玉氏，彰显天朝上国的无上威严。
马蹄声踏过青石板路，消息如风驰电掣般传入紫禁城，直抵养心殿。殿内檀香袅袅，弘历正伏案批阅奏折，明黄色的龙袍衬得他面容冷峻，眉眼间自带帝王的威压。近侍太监李玉轻手轻脚上前，躬身垂首，声音压得极低：“启禀皇上，玉氏王爷李尹率使臣已抵京城，按例在驿馆安置妥当，特来请旨。”
弘历抬眸，墨色眼底骤然掠过一丝寒芒，手中朱笔重重一顿，力道之大连纸面都微微下陷，落下一个力透纸背的“准”字。他沉声道：“传朕旨意，玉氏王爷李尹刚登王位便逼死发妻，罔顾人伦纲常，失德失仪，辱没宗风！着其即刻入宫请罪，不得有半分延误！”
“奴才遵旨。”李玉不敢多言，躬身退下时袍角都未曾敢扬起半分，即刻差人快马加鞭往驿馆传旨。
养心殿的旨意还未完全出宫门，景阳宫内已是一片焦灼不安。金玉妍斜倚在铺着软垫的宝座上，手中的素色绣帕几乎被她捏得变形，帕角都起了褶皱。往日里顾盼生辉、眼波流转的眼眸，此刻盛满了惶急，连带着说话的语气都带着一丝不易察觉的颤抖。她自入清宫，虽得圣宠，荣封嘉妃，却始终与玉氏休戚与共，李尹既是玉氏新王，更是她名义上的义兄——当年她因聪慧机敏、玲珑剔透，嘴甜会来事，深得玉氏老王爷的欢心，才被破格收为义女，以郡主之尊送入大清后宫，这份渊源与恩情，让她断断无法坐视李尹陷入这般危局。
“丽心！”金玉妍猛地抬高声音，鬓边的珠钗随着她的动作轻轻晃动，叮当作响。
贴身宫女丽心连忙快步上前，屈膝跪地，恭敬应道：“娘娘，奴婢在。”
“你立刻让人去御前打探消息，”金玉妍语速极快，指尖因用力而泛白，“仔细问问皇上召见王爷的情形，王爷说了些什么，皇上又是如何吩咐的，一丝一毫都不能漏，回来即刻禀报于我！”
“是，奴婢这就安排去！”丽心不敢有片刻耽搁，匆匆整理了一下衣襟，起身时几乎带起一阵风，快步出宫而去。
金玉妍望着丽心消失在殿门口的背影，心头仍是七上八下，坐立难安。她索性起身，在殿内来回踱步，珠钗环佩随着她急促的脚步叮当作响，却衬得这空旷的宫殿愈发寂静，连一丝人气都显得单薄。她满心满眼都是李尹的安危与玉氏的存亡，全然未曾察觉，西偏殿的窗棂后，一双沉静如深潭的眼眸，正将她这番失态之举尽收眼底。
闵恩静身着一袭青色宫装，料子素雅，无过多纹饰，却更显她身姿窈窕。她静立在窗后，指尖轻轻搭在微凉的窗纸上，目光透过窗棂的缝隙，直直落在正殿内踱步的金玉妍身上。方才嘉妃殿内的动静，她隔着一道宫墙都听得一清二楚，此刻见嘉妃为那逼死发妻、失德无行的李尹如此失态，竟还派宫女往御前打探消息，闵恩静眼底掠过一丝深思，随即转身，对身后侍立的宫女智贤悄声道：“智贤，你悄悄跟着丽心，看看她去了哪里，打探到了什么消息，切记不可惊动任何人，回来仔细回禀。”
智贤是闵恩静从玉氏带来的贴身宫女，心思缜密，行事稳妥。她闻言
