无声的对话建立了脆弱的联系，但真正的博弈才刚刚开始。林刻深知，“萌芽”的谨慎与理想主义意味着他们不会轻易信任一个亡灵君主，而他自己也绝不会将王庭的命运寄托于一群陌生人的“善意”之上。下一次交流，必须引入更实质的内容。
他再次下令，向标记点投放了第二份“礼物”。这一次，芯片内包含的不再是筛选后的情报，而是一份清晰列出了王庭需求的“清单”：
“园丁”正统派核心基地坐标：至少一个未被“萌芽”自身频繁使用、且战略价值较高的据点位置。
“铁誓”军团详细情报：包括其已知的苏醒地点、兵力规模、行为模式、以及任何可能与“园丁”存在的关联信息。
“源初模板”信息：所有“萌芽”掌握的、关于正统派疯狂试图复制的那个神秘存在的资料。
这份清单毫不掩饰其功利性，甚至显得有些咄咄逼人。它明确告诉“萌芽”：合作可以，但需要实实在在的筹码来换取“原初之种”的安全乃至 eventual （最终的）归还。
同时，清单末尾附加了一个小小的“善意”表示——一小段经过处理的、关于“生命信标”近期调动加密通讯的片段，这对专注于隐匿生存的“萌芽”而言，或许具有即时价值。
投放完毕后，王庭进入了更高等级的戒备状态。林刻预见到两种可能：要么“萌芽”被这直接索取核心机密的要求激怒或吓退，彻底切断联系；要么，他们会在极度挣扎后，给出部分的、试探性的回应。
等待的时间比上一次更长。
凯洛的情绪再次变得焦躁不安，显然他也通过未知渠道感知到了这次交流的严峻性。
就在林刻几乎认为对方已经放弃时，标记点终于有了反应。
没有能量波动，只有物理层面的痕迹——一个新的、更深的挖掘痕迹出现在标记点下方。里面埋藏的不再是小小的合金片，而是一个密封的、同样古朴的金属筒。
金属筒被迅速取回，经过层层扫描和消毒后打开。
里面是几张古老的、手绘在特殊合成纤维纸上的地图和图表，以及另一枚数据芯片。
地图上清晰地标注了一个位于遥远东南方向、深埋于一条干涸古河床之下的庞大复合体结构，旁边用细密的文字标注着能量节点、防御薄弱点、以及巡逻队换岗时间。其代号为“根须核心-7”。
图表则描绘了“铁誓”单位几种常见的构装形态、能量核心的推测位置、以及其攻击模式的能量读数特征。旁边还有一行小字注释：“其底层协议中检测到与‘园丁’早期‘守护者’序列高度同源的代码碎片，怀疑存在古老盟约或后门。”
而数据芯片里，则只有一段极其简短的信息：
【“模板”即为禁忌。知悉即被污染。索取此物，等同索取毁灭。】
【以上筹码，换取“种子”现状确认及后续谈判资格。】
【下次联络，需尔等展示诚意。——‘荆棘’】
回应来了！
他们给出了一个实实在在的基地坐标和宝贵的“铁誓”情报，但坚决拒绝提供关于“源初模板”的任何信息，甚至发出了严厉的警告。
并且，他们提出了反要求——要求王庭先展示“诚意”，并且留下了一个代号“荆棘”。
筹码已经抛出，球又被踢了回来。
“分析地图和图表真实性。”林刻立刻下令。
“地图结构符合‘园丁’建筑风格，标注的能源模式与已知数据部分吻合，真实性初步评估为75%。‘铁誓’情报与现有观测数据匹配度较高，尤其是关于‘守护者’序列同源代码的推测，解释了其之前对圣光军团的攻击偏好，可信度80%。”助研者一号迅速回报。
“荆棘……”林刻默念着这个代号。这显然是“萌芽”此次的联络人，风格强硬且谨慎。
对方展示了部分诚意，也划下了明确的红线（“源初模板”），并开始反向索取。
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