但具体用途，查不到。”
“江南？”徐逸风眼神一凝。江南人善做生意，商家巨贾很多，生意遍布天下，但突然向西北投入巨资，还是以如此遮掩的方式，绝非寻常。“药材”？这显然是个幌子。什么样的“药材”需要如此巨资？又或者，这“药材”另有所指？
“第二个消息，”老刀继续道，“是王五兄弟昔日军中的一位老同僚，如今在西北边境巡防，辗转捎来的口信。他说，大约半月前开始，在祁连山西北侧边缘，人迹罕至的荒漠与山峦交界地带，发现有小股身份不明的人员活动。这些人装备精良，行动诡秘，对外自称是‘地质勘探队’，但对当地地形似乎并不陌生，行为鬼祟，不像正经勘探人员。他们似乎在寻找什么，但又极力避免与官方和当地人接触。”
王五在一旁补充道：“我那老伙计说，那些人训练有素，行动间有行伍痕迹，但绝非我们的人，也不是常见的西域商队护卫。他感觉…来者不善。”
江南富商的巨额资金，神秘出现的精锐“勘探队”…这两个消息看似不直接相关，却同时指向祁连山，而且时间点与赫连部在黑石镇的活动如此接近，很难让人不产生联想。
厅内一时间陷入了沉默，只有柴火燃烧的噼啪声。空气仿佛凝固了，一种山雨欲来的压抑感笼罩在每个人心头。黑石镇的凶险似乎只是一道开胃菜，更大的风波正在看不见的地方酝酿，并向祁连山汇聚。
“赫连部的动作，比我们想象的更快，也更复杂。”徐逸风打破了沉默，他的声音沉稳，却带着一种不容置疑的决断，“他们损失了乌勒吉和一队精锐，但显然并未伤筋动骨，真正的力量还在暗处。蔡家的资金，那些神秘的勘探队…恐怕都与之脱不了干系。我们不能等到他们准备万全，必须主动出击，打乱他们的步骤。”
“主动出击？好啊！老子正憋着一肚子火呢！”赵莽立刻响应，但随即挠挠头，“可是…头儿，这祁连山这么大，咱们就像没头苍蝇一样，往哪儿打？那‘龙庭之眼’又到底是个啥，在哪儿？光凭这碎片…”他指了指桌上的幽寰镜碎片，“咱们也没办法啊。”
这确实是关键问题。祁连山脉广袤无垠，深处更是充满未知险境，没有明确目标，贸然深入无异于大海捞针，甚至自寻死路。
一直沉默旁听的木桑长老此时缓缓开口：“若论对祁连山的了解，尤其是那些隐藏在雪山深处、不为人知的古老传说和秘地，或许有一个人能提供帮助。”
所有人的目光都转向这位风语寨最年长的智者。
“谁？”徐逸风问。
“雪山哑叟。”木桑长老吐出四个字，眼神中带着一丝敬畏，“一个传说中居住在祁连山最深处雪山上的怪人。据说他年纪极大，知晓祁连山无数秘密，甚至能与山灵沟通。但他从不下山，也极少见外人，而且…据说他不会说话，故而得名‘哑叟’。”
“哑叟？不会说话？那怎么问他？”赵莽愕然。
“传说他自有与人沟通的方式。”木桑长老摇摇头，“但这只是其一。更困难的是，无人知晓他具体住在哪座雪山，只知道大致在西北方向的极寒雪线之上。寻找他，本身就是一场巨大的冒险。而且，即便找到了，他愿不愿意开口，也是未知数。”
一个居住在雪山极深处、不会说话、行踪飘渺的传说人物。这听起来如同大海捞针，甚至比大海捞针更渺茫。
徐逸风凝视着跳跃的火焰，又看了看桌上那两片沉默的碎片，眼神逐渐变得坚定。
“即便只有一线希望，也值得尝试。”他沉声道，“总比坐以待毙，等待赫连部阴谋得逞要强。我们必须找到更精确的指引，而这位雪山哑叟，是目前唯一的线索。”
他站起身，目光扫过在场的每一位同伴：“抓紧时间休息，处理伤势。明天开始，全力打探一切关于‘雪山哑叟’的传说和可能的位置信息。同时，保持警惕，蔡家和那支‘勘探队’的消息，也要持续关注。”
“是！”众
