。”
赖陆闻言，终于端起那碗茶，细细品了一口，赞道：“好茶。”放下茶碗，他目光深邃地看向九条绫，“此策甚妙。想必……兼孝公为此，必有更深远的‘高论’吧？”
九条绫听到此问，也端起赖陆方才用过的茶碗，轻抿了一口，动作自然，仿佛一种无言的默契。然而，她放下茶碗时，却发出了一声极轻的叹息，眉头微蹙，语气变得有些微妙：“殿下所料不差。家父……确有一议，只是此议……恐怕有些匪夷所思，甚至……惊世骇俗。不知殿下，可愿一听？”
而后屋内，虽有茶香与檀香交织，空气却因九条绫那句“匪夷所思”而骤然紧绷。
羽柴赖陆闻言，非但没有露出讶色，反而嘴角那抹玩味的笑意更深了，他好整以暇地调整了一下坐姿，目光如炬地看向九条绫：“哦？兼孝公的高论，竟能让九条小姐都觉惊世骇俗？孤愈发好奇了。但说无妨。”
九条绫深吸一口气，指尖无意识地拂过面前那只油滴天目盏的碗沿，仿佛要从那深邃的釉色中汲取力量。她抬起眼，迎上赖陆的目光，声音依旧平静，但吐出的每一个字，都足以在寻常人心中掀起惊涛骇浪：
“家父之意……是为殿下，谋一万世之基。”她顿了顿，清晰而缓慢地说道：“请殿下，与妾身今夜于此精舍圆房。待他日确认有孕，妾身便会以九条家女、热田神宫祢宜之身，奉旨入宫，侍奉天皇陛下左右。”
饶是羽柴赖陆心志如铁，听到如此直白、如此悖逆伦常的提议，瞳孔也不由得微微一缩。但他并未打断，只是静待下文。
九条绫继续道，逻辑清晰得近乎冷酷：“此子若为皇子，便是殿下的血脉，未来承继天皇神器之人。届时，殿下虽不居京都，然天下权柄，何分畿内畿外？陛下春秋正盛，然东宫之位虽定，禁中之事，变幻莫测……此乃真正将殿下之权威，与天照大神之神统融为一体的不二法门。”
她的话语，如同一把冰冷的刻刀，剖开了权力最核心、也最隐秘的运作逻辑——血脉政治。
羽柴赖陆静静地听着，脸上看不出喜怒，唯有指尖在膝上极轻地敲击了一下，显示出内心的波澜。他忽然轻笑一声，笑声中带着洞察一切的嘲讽：“兼孝公……果然深谋远虑。此计非为赖陆，实为公家千秋计也。无论天下姓羽柴，还是姓德川，只要天皇血脉中流着公家的血，尔等便可高枕无忧，是也不是？”他一语道破了九条家、乃至所有公卿于此计中的核心利益——他们不在乎谁是天皇的父亲，只在乎天皇的母亲是否出自公家，以确保公家永享荣华。
九条绫被点破心思，却并无慌乱，反而坦然应道：“殿下明鉴。此乃双赢之局。公家得保世代尊荣，殿下得获无可撼动之正统。至于陛下……”她语气微顿，带着一丝不易察觉的淡漠，“陛下乃天下共主，心怀四海，岂会拘泥于区区血脉之源流？”
此言一出，她作为公家女的立场表露无遗——天皇更像是维持秩序的神器，而非有血有肉的个体。
忽然，九条绫像是想起什么，语气微变，带着一种难以言喻的复杂意味，补充道：“殿下或可安心。妾身虽曾以町娘身份行走，然此身，从未允他人逾越雷池半步。昔日种种，不过……镜花水月。”
赖陆知道九条绫这话既是在澄清与柳生的清白，更是在暗示一种绝对的、为更高目标而保留的洁净。她稍作停顿，声音压得更低，却字字清晰：“即便他日入宫，妾身亦自有法度，可保殿下血脉……纯一不杂。” 这已是近乎明示——她不会与天皇有实质关系，孩子将永远是羽柴赖陆的骨血。
羽柴赖陆听完，久久不语。他缓缓站起身，踱步到窗前，望着窗外被冬日寒风吹动的枯枝。精舍内陷入一片死寂，只剩下烛火噼啪的轻响。
良久，他转过身，目光重新落在九条绫身上，那目光深邃如海，仿佛能看穿时空的迷雾。他并没有直接回应那个提议，而是用一种吟咏般的、带着冰冷哲思的语气，缓缓问道：
“九条小
