不妨细细说来。新附众之心若何？卿总览前世典籍，不妨直言。”赖陆公言即此处，反倒从容了不少。似柳生这般从未在武家长大之人，自然爱看舆图爱说战略，而战略背后的一道道军令，却都是锱铢必较之辈在谋划——毕竟在这庆长年间以及随后的二百多年的家天下中，家名大于藩名才是寻常事，安堵比君恩中才是伦理。
柳生新左卫门将头伏得更低，声音里带着一种处理繁杂家务事般的、刻意的平铺直叙：
“主公容禀。此事之关窍，不在茶臼山，而在陆奥。陆奥守之基业，看似雄踞北疆，实则如建于流沙之上。非臣妄言，仅举数端，便可知其危如累卵。”
第一，便是这‘新附众’的旧主之怨。黑川晴氏，其父为芦名盛氏尽忠而死，黑川城破时，伊达军纵火三日，此恨岂能轻易泯灭？大内定纲，先叛伊达投芦名，后又乞降，其子亲纲承此反复血脉，焉能深信？更有葛西旧臣如古内重广者，其族妹曾许配葛西晴信为侧室，葛西家覆灭时死于乱军。此等人物，心中所念，究竟是仙台殿下的恩赏，还是旧主家的亡灵？”
第二，是亲族之内的暗涌。伊达成实公，当年因封地事负气出奔蒲生家，此事天下皆知。虽然后来回归，但‘出奔’二字，已成伊达家谱上洗不掉的墨点。如今成实公勇冠三军，在谱代重臣中声望日隆。若……若主家稍有动摇，难保无人心生‘彼可取而代之’之念。此非臣臆测，此乃武家常态。”
第三，是近邻不死不休的窥伺。最上羽州探题自不待言，天正年间的人取桥、郡山合战，两家血海深仇早已无解。更可怕者，乃常陆的佐竹义宣。佐竹与伊达争夺白川郡、田村郡已历三代，双方士卒血染猪苗代湖，此仇不共戴天。如今佐竹家深受主公信赖，稳坐常陆。一旦陆奥有变，佐竹家便是悬在伊达头顶最利的一把刀。”
柳生的话语在广间内落下，留下一种被无数细小芒刺填满的寂静。他最后伏身，声音压得更低，却像一把锥子，钉死了所有散乱线索的核心：
“因此，主公，今夜茶臼山之变，于伊达陆奥守而言，实乃死局自招。”
“他若斩石田三成以自明，便是向天下承认，自己麾下竟能容敌军总大将如入无人之境，统御之懈，暴露无遗。最上、佐竹乃至其家中异心者，必以此为由，群起而攻讦。”
“他若隐匿石田三成……”柳生略一停顿，仿佛在说一桩已然发生的丑闻，“那便是将主公赐予的‘忠’字旗亲手焚毁。届时，无需主公动用大军，只需一道文书传入陆奥，言其‘背主通敌’，臣方才所述之黑川、大内、古内等族，乃至其堂兄伊达成实，皆有十足理由‘拨乱反正’或‘取而代之’。陆奥六十万石，顷刻间便会分崩离析，化为群雄竞逐之猎场。”
“柳生样你错了，我观石田三成此人今夜遁入陆奥守处甚为巧妙。绝不亚于他昔年逃入伏见城寻内府荫庇之谋矣。”言即此处的赖陆言毕，倏然而起，巨躯投下的阴影霎时吞没了半壁朝鲜舆图。他行至案前，目光掠过其上象征茶臼山的一点，白皙修长的食指如刀，轻轻点下。
“柳生。”
“臣在。”
“你方才所言，句句在理。伊达政宗确是自陷死地，周边群狼亦已环伺。”他语气平淡，却字字千钧，“然，尔只道出‘为何’他会死，却未言明‘如何’令他死得……于我最是有利。”
柳生新左卫门深深俯首：“臣愚钝，请主公明示。”
赖陆嘴角那丝讥诮的笑意愈发明显，桃花眼中寒光流转，轻声道：
“石田三成自投罗网，伊达政宗作茧自缚。此乃天赐良机，岂可辜负？”
“他二人生死，于我不过蝼蚁。然，伊达六十万石之疆土，陆奥数十家之豪族，其生死之后如何归附，方是重中之重。”
“传令。”
他声音不高，却清晰得如同冰裂。
“让池田利隆去给黑田长政传句话——” 他略作停顿，仿佛在品味接下来的每一个字所将掀起的血雨腥风，缓缓道：
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