“黄复啸这是什么意思？他想撕毁协议吗？”刀疤首领接到败退回来的小队报告，气得一脚踢翻了眼前的矮几，“他以为没了我们配合，他那些勾当能瞒得住？”
“首领，大临人这次是来真的！我们死了好几个兄弟！”
“他们肯定是想赖掉今年的‘平安费’！”
求生的迫切与同伴的死伤，迅速点燃了辽河各部族的怒火。他们认定了是黄复啸背信弃义，不仅不给物资，还想把他们当功劳给剿了。
于是，报复性的袭击接踵而至。辽河人派出了更多、更具战斗力的队伍，不再局限于抢掠村庄，开始试探性地攻击一些小型的边防哨所和巡逻队。
边防军这边，初战告捷固然提振了士气，但辽河人骤然增强的反扑也带来了更大的压力和伤亡。
死伤的弟兄、被焚毁的哨所，进一步激化了双方的仇恨。基层的将领们杀红了眼，不断向上请求增兵，要求主动出击，荡平这些敢来犯境的辽河蛮子。
若不是天气、地理不在最佳时间，双方的冲突规模定会更大。
到十二中旬，从最初的十几人小规模摩擦，逐渐演变成数十人、甚至上百人的激烈交战。
雪原上，时常可见双方骑兵追逐砍杀的身影，箭矢破空声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声，打破了冬日边塞的寂静。
宣城北面的天空，仿佛都被这日益浓烈的血腥气所浸染。照这种情形，极有可能等河流封冻，天堑变通时，继续扩大作战规模。
流言真真假假，但是战争得气息侵染到每一个人身上。已经数年没有冬日作战规模到了这种程度。
最先扛不住这日益紧张局势的，是宣城本就脆弱的民生，尤其是物价。
冬日里，本就生意惨淡，现下，越发萧条，偶尔有几个熟客，点的也是最便宜的馎饦和面汤。
就这玩意儿，也就富贵酒楼还有良心，只涨价了5成。原材料都涨了一倍了。
老板娘的脸一日黑过一日，脾气也愈发暴躁，看什么都像是亏了她的银钱。
这日清晨，都围在厨房喝那照得见人影的稀粥，半大小子姚远（救了沈月陶的伙计）正是长身体的时候，几口就把自己那碗喝了一半，正想再喝，老板娘阴沉着脸走过来，一把夺过他的碗。
“吃，吃什么吃！吃那么多干嘛？饿死鬼投胎吗？！”她尖利地骂着，竟将姚远碗里剩下的半碗粥又倒回锅里一小半，只留下碗底薄薄一层，“现在粮食多金贵你不知道？不想干就滚蛋！”
姚远看着碗里几乎只剩清汤的粥，嘴唇动了动，没敢吭声，只默默低下头。
等老板娘骂骂咧咧地走远，沈月陶默默站起身，端起自己那碗同样稀薄的米汤，走到姚远身边，就要往他碗里倒。
姚远连忙用手盖住碗口，低声道：“张娘子，不用，我……我够了。”
沈月陶没说话，只是用力拨开他的手，将自己碗里本就不多的米汤硬是倒了一小半进去。看着碗里总算多了些米粒，姚远眼眶微微发红。
“老板娘是越来越抠了……但是——”
他小声嘟囔，随即又叹了口气：“我知道，现在这光景，好多店都把伙计遣散了，老板娘还留着我们，没让我们流落街头，其实已经算顶顶的好人了。”
沈月陶点点头。
确实，隔壁几家酒楼客栈早就撑不住，纷纷关门歇业，遣散了伙计。富贵酒楼能坚持到现在，老板娘虽然刻薄，却也未尝不是一种在乱世中挣扎求存的无奈。
“其实，我有——”沈月陶正想说什么，脑海中忽然响起了一阵久违的、冰冷的机械提示音。
【系统任务：大战一触即发，在宣城成功存活，好感度增加2%。】
“张娘子，其实什么？”姚远抬起头，眼巴巴地看着她。
沈月陶莞尔一笑，将原本想说的话咽了回去，顺着系统任务的警示说道：“其实姐姐
