知星域的航线上。舰船内部，没有了劫后余生的欢呼，取而代之的是一种沉重的、几乎凝固的寂静。每一个角落都弥漫着挥之不去的寒意——并非来自引擎的低温，而是源于灵魂深处对那片刚刚逃离的、被无数目光注视过的虚空的恐惧。
舰桥主屏幕上的星图缓慢切换，代表安全区域的绿色边界是此刻所有人心中唯一的慰藉。但那份由“净化之火”短暂争取来的安全感，早已被四支未知舰队的恐怖威压碾得粉碎。
林露坐在领航员席位上，双手无意识地紧握着扶手，指节泛白。她的目光有些空洞，并非因为疲惫，而是因为那直接在她脑海中响起的冰冷意念【扫描。评估。】如同某种精神烙印，不断回放，带来一阵阵生理性的恶心和战栗。她比其他任何人都更清晰地“感受”到了那种超越理解的、非人的注视。
“你还好吗？”孜婷的声音在她身边响起，带着一丝不易察觉的关切。舰长不知何时离开了指挥席，走到了她旁边。
林露猛地回过神，勉强挤出一个苍白的笑容：“还…还好，舰长。只是…那种感觉…挥之不去。”
“我们都一样。”孜婷的声音低沉，她看向观测窗外那看似平静的星空，“那不是攻击，却比任何武器都更让人恐惧。它让我们看清了自己的位置。”
“我们…真的安全了吗？”林露忍不住问道，声音微颤。
孜婷沉默了片刻，缓缓摇头：“我不知道。也许我们只是从一场暴风雨的眼隙中穿了出来，更大的风暴还在后面。我们点燃了烽火，发出了警告，但也暴露了自己。未来的路…不会平坦。”
这时，医疗中心的通讯请求接了进来，刘颖的身影出现在副屏幕上，她的脸色依旧带着疲惫，但眼神中多了几分如释重负。
“舰长，军洛的全面检查结果出来了。‘标记’的活性已经回落到接近接触星环前的基线水平，神经损伤在纳米机器人的修复下恢复良好。最令人惊讶的是，之前那种持续性的低语和嗡鸣感…几乎完全消失了。”
这个消息让舰桥上的众人精神微微一振。
“消失了？”孜婷确认道。
“是的，”刘颖点头，“仿佛…仿佛‘净化之火’的屏障不仅隔绝了‘污染’，也某种程度‘重置’或‘净化’了军洛体内的标记连接。他现在需要的是静养和观察。”
“太好了…”林露轻声说。
孜婷也松了口气，这或许是这么多天来唯一一个真正的好消息。“让他好好休息。”
几乎同时，实验室那边的通讯也请求接入。鸿宇和赵娜的身影出现，两人的表情都异常复杂，混合着极度兴奋和深深的忧虑。
“舰长！小七完成了对星环核心数据库的最终破解！”鸿宇的声音因激动而有些尖锐，“我们找到它了！‘原初摇篮’的坐标！”
主屏幕上，一组极其复杂的、远超人类现有星图精度范围的坐标被展示出来，其位置指向银河系一个遥远而陌生的旋臂末端，那里几乎是绝对的虚空，连像样的恒星系都寥寥无几。
“‘原初摇篮’…”孜婷重复着这个名字，心脏不由自主地加速跳动。这就是“守望者”信息中反复提及的、与“织暗者”起源相关的终极之地。
“但不止这个！”赵娜接过话，她的语气更加凝重，“数据库中还提到了别的东西…或者说…概念。‘回响计划’（the Echo project）。”
“回响计划？”孜婷皱眉。
“信息残缺严重，”小七的声音加入进来，她的仿生体眼中数据流平稳，但分析结果却令人心惊，“综合碎片信息推断，‘守望者’文明在意识到无法彻底消灭‘污染’后，启动了一项极其庞大而绝望的备用计划。他们似乎尝试将自身文明最核心的…‘意识精华’或‘文明模因’，转化为一种特殊的能量签名，类似于‘净化之火’但更复杂，试图将其投射到宇宙基础结构层面，形成一种…永恒的‘回响’。”
“永恒的…回响？”林露下意识地重复，她的感知似乎
