穿上王三的衣裳……小的……小的上有八十老母……”
“住口！”崔?厉声喝断，“带他回州衙，好好‘照顾’。等会儿我亲自审问。”
回到州衙，崔?屏退左右，只留崔安和阿岩。
“陈曙这招，是‘抛砖引玉’。”崔?将王三的腰牌扔在案上，“他想用王三的死，给我一个交代，堵住悠悠众口。同时，也给我敲响警钟——他随时可以再杀一个‘替死鬼’。”
“那……王三的死，真凶是谁？”崔安忧心忡忡地问。
“十有八九，是陈曙自己的人。”崔?目光沉沉，“或许是陈曙的某个心腹，或许……就是陈曙本人。王三偷银子的事，多半是陈曙栽赃。他故意让王三‘畏罪潜逃’，再让周贵‘发现’尸体，将他打造成一个杀张诚后害怕报复、畏罪自尽或逃跑时被杀的凶手。”
阿岩皱眉道：“可大人，若陈监押真杀了张诚，为何不做得更干净些？为何要留下这么多破绽？”
“因为他笃定我查不到真凭实据。”崔?缓缓踱步，“张诚遇害时，凶手显然是精心策划，一击致命，不留活口。现场……或许被清理过。但陈曙低估了我，也低估了邕州百姓。”
他停下脚步，看向阿岩和周安：“陈曙以为，杀一个张诚，就能吓倒我。他错了。张诚的血，只会让我更清楚地看到他的真面目。他要玩阴的，我便陪他玩到底！”
暮色四合，邕江水面泛起粼粼波光。一艘挂着僮人图腾的乌篷船，悄然停靠在州衙后巷一处隐秘的码头。
舱内，点着两盏幽绿的桐油灯。达娅斜倚在铺着兽皮的软榻上，指尖捻着一串深褐色的槟榔，眉头紧蹙。
“他又去破庙了？”身旁，一个身着青衫、面容清秀的僮族青年轻声问道。他是达娅的弟弟，阿朗。
达娅点了点头，将槟榔核吐在铜盂里：“嗯。陈曙抛出了王三做替死鬼，想蒙混过关。崔大人……怕是不会善罢甘休。”
“那……我们的人查到什么了？”阿朗问。
“陈曙最近与桂州来的一个姓钱的商人来往密切，隔三差五便在陈府后园的密室密谈。”阿朗压低声音，“那钱商人，据说是广南东路一个大盐商的代理人。还有，陈曙的亲兵队长赵魁，最近手头阔绰得很，上个月刚在城里买了座三进的大宅子。”
达娅秀眉微蹙：“盐商……桂州……”她沉吟片刻，对阿朗道：“你去一趟桂州，想办法查查那个钱商的底细。尤其是他与陈曙的往来，还有他运进邕州的货物清单。”
“是。”阿朗领命。
达娅又从袖中取出一支成色极好的翡翠簪子，递给阿朗：“把这个交给崔大人。就说……就说让他多加小心，陈曙最近可能会有异动。告诉他，若有什么需要帮忙的，尽管开口。”
阿朗接过簪子，有些犹豫：“阿姐，这样……会不会太明显了？让外人知道了，只怕对您……”
“无妨。”达娅摇了摇头，眼神坚定，“崔大人是邕州的希望。若他倒了，陈曙这伙蠹虫只会更加猖獗。我们僮人在这片土地上生活了百年，难道还要继续受这些贪官污吏的欺压不成？”
她走到窗前，望着州衙方向灯火摇曳的窗棂，轻声道：“张诚夫妇……还有个孩子。我听说，张夫人临终前还紧紧抱着才两岁的孩子……”声音微微发颤，“崔大人是个有情有义的人，这样的人，不该就这么倒下。”
与此同时，邕州军营。
阿岩换上了一身普通的士兵短打，正与几个正在操练的年轻士兵摔跤。他身材魁梧，膂力过人，几个回合下来，便将对手按在地上。
“阿岩哥，你这手力气，真是越来越大了！”一个年轻士兵笑着爬起来，递过水囊。
阿岩接过水囊，仰头灌了几口，抹了把脸上的汗：“那是自然！等过些日子，蒙力教咱们那套‘邕江拳’练成了，保管把陈监押那帮只会欺压百姓的软蛋打得屁滚尿流！”
“阿岩！
