去年，广源州首领侬全福因反抗交趾暴政，被交趾李朝设计诱杀，其部众星散。其子侬智高与母亲阿侬，在忠心部将的拼死护卫下，历经千辛万苦，才逃至此地，被侬全福的一位旧部收留庇护。
此时的侬智高，年方十几，面容尚带稚气，但眉宇间已凝聚着一股与其年龄不符的阴沉与戾气。杀父之仇、灭族之痛、逃亡之艰，如同毒火般日夜灼烧着他的心灵。他整日沉默寡言，大部分时间都在疯狂练武，或是跟着寨中老人学习僮人文字与历史，眼神中时常闪烁着仇恨与不甘的火焰。
其母阿侬，是一位年约三十许的妇人。她继承了僮家女子特有的健美与丰腴，容貌甚美，眉眼间却蕴藏着深深的悲伤与惊人的坚韧。她不仅是侬智高的母亲，更是他目前最重要的保护者、导师与精神支柱。她以其特有的政治智慧与手腕，周旋于雷火峒主与各方势力之间，小心翼翼地维持着母子二人的安全，并暗中联络旧部，积蓄力量。
这日，一名外出打探消息的心腹峒丁匆匆返回，将在邕州边境听闻的、关于那桐村大战的消息，详细禀报给了阿侬。
侬智高在一旁擦拭着一把锋利的僮刀，闻言冷哼一声，语气带着不屑与少年人的狂傲：“邕州宋官？不过是仗着器械之利，打退了交趾几条走狗罢了！又能奈我何？等我练好武艺，聚集兵马，定要亲手斩下交趾李佛玛和那些宋朝狗官的头颅，为阿爹报仇！”
阿侬却并未像儿子那样愤激，她静静地听着，一双深邃的美眸中闪烁着思索的光芒。她轻轻放下手中正在缝补的衣物，走到窗边，望向邕州方向，喃喃自语：“崔?……崔皓月……庆历三年的探花郎，被贬至邕州……短短数月，肃贪官，练新军，抚僮人，如今更是以少胜多，击退了交趾精锐……”
她转过身，看着儿子，语气凝重而深远：“智高，莫要小觑了此人。他能训练出如此强军，能赢得僮人心向，其志绝非寻常。交趾是我们不共戴天的仇敌，但宋朝……未必是朋友，却也未必一定是敌人。世事如棋，错综复杂，有时候，敌人的敌人，或许……也能成为一时的助力。”
侬智高皱紧眉头，似乎不太理解母亲话语中深意：“阿母的意思是？”
阿侬微微一笑，笑容中却带着一丝难以捉摸的意味：“意思是，我们要活下去，要报仇，就要看清这南疆的每一股风，学会利用每一份力。这位崔通判……或许是一阵值得我们留意的新风。”
她心中暗忖：或许，该派人更仔细地去了解一下这位与众不同的汉官了。
