？分明是……”
“是什么并不重要。”崔?打断她，语气忽然变得低沉而郑重，“青蚨，我请你出来，是有要事相托。”
韦青蚨见他神色严肃，也收起了小女儿心思，正色道：“大人请讲。”
崔?目光扫过阁内，确认无人注意这边，才低声道：“今日选在此地设宴，犒劳将士是真，但亦有他图。红泠此人，绝不简单。临江仙更是藏污纳垢之所，陈曙私矾案、乃至可能与交趾的勾连，恐皆源于此。然其行事谨慎，爪牙隐藏极深，常规查探难有收获。”
他看向韦青蚨，眼神诚恳：“我需要你帮我一个忙。趁此刻宴席正酣，所有人注意力皆被吸引，你设法悄然离开，潜入这临江仙内部探查一番。你身手好，心思细，又是生面孔，不易引人怀疑。重点探查账房、红泠的私室、以及可能存在的密室暗道。看看能否找到一些……不同寻常的账册、信件或货物往来凭证。”
韦青蚨心中一惊，顿时明白了崔?的真正意图，也瞬间理解了他方才为何要与红泠虚与委蛇——那竟是为了吸引所有人的目光，为她创造机会！一股复杂的情绪涌上心头，既有被信任的激动，也有方才错怪他的羞愧，更有执行重任的紧张。
“至于红泠，”崔?继续道，“我会设法拖住她，让她无暇他顾。你务必小心，若事不可为，即刻撤回，安全第一。”
韦青蚨深吸一口气，眼中闪过坚定之色，重重地点了点头：“大人放心！青蚨定不负所托！”她顿了顿，想起红泠那媚态，又忍不住低声道：“那……你也小心……那个女人……”
崔?微微一笑：“我知道。”
两人重回宴席。崔?面色如常，径直走向正在与蒙力笑谈的红泠。
“老板娘。”他举起酒杯，笑容温润，声音却足以让附近几桌都听到，“今日盛宴，劳您费心。本官代邕州军民，敬您一杯。感谢临江仙慷慨相助！”
红泠见崔?主动来敬酒，真是受宠若惊，俏脸上瞬间绽放出夺目的光彩，连忙端起酒杯，声音娇媚得能滴出水来：“哎呀~崔大人您太客气了！能为您和诸位英雄庆功，是奴家几辈子修来的福分呢！该奴家敬您才是！”说罢，与崔?轻轻碰杯，仰头将杯中酒一饮而尽，姿态优雅又带着一丝豪爽。
“好！”
“老板娘海量！”
周围将士见状，纷纷起哄叫好，气氛更加热烈。
崔?亦含笑饮尽，随即竟顺势在红泠身旁坐了下来，与她交谈起来，问起临江仙的生意、菜式风味，甚至聊了些风土人情。他言辞风趣，见识广博，引得红泠娇笑连连，几乎整个人都要倚到他身上去了，哪里还顾得上其他。
就在这片喧闹与红泠志得意满的逢迎之中，韦青蚨悄无声息地退到了阴影处，对一个侍立一旁的僮人勇士低语几句，随即身形一矮，如同灵猫般，借着屏风与柱子的掩护，悄无声息地溜出了观澜阁，身影迅速消失在通往酒楼深处的廊道阴影之中。
与此同时，千里之外的升龙府（今越南河内），交趾李朝皇宫之内，却是另一番截然不同的景象。
宫殿森严，气氛压抑得令人窒息。文武百官垂首屏息，不敢发出丝毫声响。
宝座之上，李朝皇帝李佛玛（李德政）面色铁青，胸膛剧烈起伏，手中紧紧攥着一份军报，指节因用力而发白。殿下，一名盔甲破损、浑身尘土的军官正匍匐在地，瑟瑟发抖，正是那从邕州边境侥幸逃回的援军副将。
“废物！一群废物！”李佛玛猛地将手中军报狠狠摔在地上，发出惊天动地的咆哮！“一百精锐！伪装偷袭！还有后续接应！竟然被一支成立不过数月的邕州厢军杀得大败亏输！损兵折将！狼狈逃窜！我大越的脸面都被你们丢尽了！”
他猛地站起身，抽出腰间宝刀，刀锋直指那跪地的副将：“拉下去！斩了！首级传示各军！再有作战不力、辱没国威者，以此为例！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”副将吓得
