行突破，阵型开始动摇。蒙力看着身边一个个倒下的、曾经生龙活虎的袍泽，心如刀绞，他知道，再硬拼下去，只有全军覆没一途。
“撤！交替掩护！撤往第二道防线——落鹰涧！”蒙力含泪下达了撤退的命令，声音嘶哑，充满了不甘与悲愤。
就在叛军以为可以乘胜追击、一举歼灭这支碍眼的邕州守军时，他们却踏入了另一个更加诡异和致命的战场——茂密无边、危机四伏的岭南原始丛林。
这里，是韦靑蚨和她的僮人子弟兵的天下！
叛军追入山林，噩梦开始了。从浓密的树冠之上、从齐腰深的草丛之中，无声无息地射出一支支淬了见血封喉毒液的箭矢！这些箭矢精准无比，专射面门、脖颈等铠甲防护薄弱之处，中者立毙！叛军士兵惊恐地发现，身边的同伴会毫无征兆地闷哼一声，便栽倒在地，脸色发黑，气绝身亡。
更可怕的是那些无处不在的陷阱。看似寻常的藤蔓小路旁，可能就布置着僮人特有的“瘴箩”——利用当地特有的毒草、坚韧的藤蔓和削尖的竹签设置的致命机关，一旦触发，非死即伤，且伤口极易溃烂，痛苦不堪。还有突然从陡坡上滚落的、布满尖刺的滚木和巨石，将狭窄的隘口堵死，造成严重的伤亡和行军混乱。
韦靑蚨更是亲自率领一支由最精锐猎手组成的小队，利用对地形了如指掌的优势，如同鬼魅般穿行于密林，绕到叛军行军队伍的侧翼甚至后方。他们成功袭击了一支运送粮秣的小队，焚毁了部分急需的粮草，给叛军的后勤造成了不小的麻烦。
这些神出鬼没、防不胜防的袭扰，如同附骨之疽，极大地延缓了叛军主力的推进速度。他们不得不分出大量兵力，小心翼翼地清剿两侧山林，行军队伍被拉长，士气受到了严重的打击。韦靑蚨和她率领的僮兵，用他们最熟悉的方式，如同最高明的猎人，一点点地给这头看似不可一世的猛兽放血，消耗着它的体力与锐气。
半日后，蒙力、阿岩率领伤亡惨重、疲惫不堪的邕江军残部，与顺利完成第一阶段袭扰任务、同样付出了一定代价的韦靑蚨部，在预定的汇合点——险峻无比的落鹰涧成功会师。
清点人数，气氛压抑得令人窒息。出发时近两千的邕江军精锐，此刻能战者已不足千人，且大多带伤，甲胄破损，兵刃卷刃。韦靑蚨带来的数百僮兵，亦有数十人永远留在了那片熟悉的丛林之中。将士们沉默地包扎着伤口，擦拭着武器，脸上写满了疲惫、悲伤，以及一种破釜沉舟的决绝。
蒙力站在一块巨大的山岩上，目光缓缓扫过眼前这些信任他、跟随他血战至此的一张张面孔。他深吸一口气，声音因疲惫和激动而有些沙哑，却异常坚定，如同敲击在山岩上的重锤：
“弟兄们！姐妹们！落鹰涧，就在我们身后！这里，是我们邕州西面最后一道天然屏障！涧口狭窄，易守难攻！我们……不能再退了！”他手臂猛地一挥，指向邕州方向，“再退，后面就是一马平川，叛军的铁蹄将毫无阻碍地踏向我们的家园！踏向我们的父母妻儿！我们必须在这里！在这落鹰涧！再挡住他们至少两天！为崔大人！为邕州城的父老乡亲！争取到布防的时间！”
阿岩上前一步，补充道：“将军说得对！利用落鹰涧的天险，我们可以最大程度抵消叛军的人数优势！只要我们守住涧口，他们就休想轻易过去！”
韦靑蚨抹去脸上溅到的不知是敌人还是自己的血污，眼神锐利如刀，声音带着僮家儿女特有的悍勇：“这深山老林，是我们祖祖辈辈的猎场！这落鹰涧，就是我们为侬智高准备好的陷阱！他们想来，可以！但得先问问我们手中的刀弓答不答应！得留下足够多的性命当买路钱！”
汉僮子弟，在这一刻，心意相通。无需过多言语，迅速整合剩余兵力，依托落鹰涧险要地势，抢筑简易的壁垒、鹿砦，分配防御任务。每一个士兵，无论是汉是僮，都明白，接下来将要面对的，是比山谷阻击战更加残酷、更加血腥的防御战。但他们身后，是必须誓死守护的邕州城，是他们最后
