它的气息，已然与那名被吞噬的弟子一般无二，甚至模拟出了其微弱的灵魂波动。
它学会了伪装。
几天前，丹盟灵药谷，废弃的育苗坑。
一具影傀静静地潜伏在腐败的灵植根部。
它没有主动猎杀，而是如同一个黑洞，缓缓抽取着周围土壤中残存的灵性，以及那些尚未完全死去的灵植根须中微薄的生机。
它凹坑中的鬼火缓慢跳动，像是在解析、消化着之前吞噬的众多生灵的记忆碎片。
一段关于某个隐秘传送阵维护日程的记忆，引起了它本能的关注。
它开始向着那个方向移动。
这些事件，依旧零星，依旧被更大规模的混乱（丹塔消失、灵气衰减、搜捕血笛）所掩盖。
但频率在悄然增加，失踪者的修为也开始从筑基、金丹，逐渐向元婴期蔓延。
而且，失踪现场开始出现一些难以解释的痕迹：彻底失去灵性的法器残片，仿佛经历了千百年风化的枯骨，或是区域性的、短暂的灵气真空。
更令人不安的是，这些影傀之间开始出现明显的“分工”与“协作”。
数具擅长潜伏和伪装的影傀，开始有意识地靠近丹盟的一些核心区域，如长老居住的山峰、重要库房的外围。
它们不再仅仅是杀戮机器，更像是在……搜集信息，测绘地图。
而另几具气息明显更强大、吞噬更多的影傀，则开始主动“狩猎”其他相对弱小的影傀。
阴影中的厮杀无声无息，失败者会被胜利者彻底吞噬、融合。
每完成一次这样的融合，存活下来的影傀力量都会暴涨一截，其核心处那缕源自“万灵归墟阵”的灰芒也愈发明显，散发出的“归墟”意境更加纯粹可怕。
它们，正在以一种令人瞠目结舌的速度，自主进化！从受人操控的傀儡，向着一种拥有集体意识、遵循吞噬与进化本能的“暗影生命”形态蜕变！
枯骨上人若地下有知（他已没有这个机会），必然会惊骇欲绝。
他以为自己是影傀的主宰，却不知自己不过是玄冥更大图谋中的一个“催化剂”，一个负责将“种子”播撒出去的傀儡师。
他的死亡，非但没有终结这一切，反而成了这些“影傀”真正觉醒、摆脱最后束缚的契机！
这一日，丹盟总部，冥石长老所在的“刑魂峰”外围阴影中。
三具经过数次融合、气息均已逼近元婴后期层次的强大影傀，如同鬼魅般汇聚。它们头部凹坑中的鬼火不再是幽绿色，而是呈现出一种深邃的、仿佛能吞噬光线的暗灰色。
它们之间没有语言交流，只有精神层面的无声波动。
一段从某个被吞噬的执事记忆中提取的信息被共享——冥石长老，丹盟实权人物，化神期修为，近期因丹塔失窃、搜捕不利而焦头烂额，时常独自在峰顶密室发怒。
同时，另一段从伪装影傀那里传来的信息也被解析——冥石长老的密室防护阵法，在特定时辰会因为地脉波动出现一个极其短暂、几乎无法察觉的能量涟漪间隙。
三具影傀的“目光”（如果那跳动的暗灰色火焰可以称之为目光的话）同时投向那座煞气冲天的山峰。
吞噬一个化神期修士……那将是何等庞大的能量？或许能促使它们发生质的飞跃，甚至……凝聚出更接近“本源”的东西。
没有犹豫，没有恐惧，只有最纯粹的、对进化与能量的渴望。
它们的身影缓缓融入更深沉的黑暗，如同滴入水中的墨汁，向着刑魂峰悄然渗透而去。
失控的阴影，已然不再满足于猎食弱者……
丹盟这个庞大的躯体，正在被自己内部孕育出的毒瘤，悄无声息地侵蚀。
而这一切的始作俑者之一，玄冥，在其密室中，通过那镶嵌着造化玉碟碎片的血肉，感知着影傀网络的活跃与进化，那无数眼睛中流露出的，并非担忧，而是……一种近乎狂热的期待。
