叶天寒冷笑，“那天根本没运粮。倒是有人借着‘延误’名义，调走了五十匹战马和一批箭矢。你登记的账本在哪？”
小吏慌了，转身就想跑，却被亲兵一把按住。
“带走。”叶天寒重复了一遍，声音更沉。
当天午时，校场中央摆出长桌，兵器、密信、伪造册子一一陈列。五百将士列队围观，鸦雀无声。
叶天寒站在高台上，身后绑着五个人——两名军需官、一名传令兵、一个库管，还有那个小吏。他们脸上没了往日傲气，有的发抖，有的低头。
“这些人，”他开口，声音不大却传得很远，“一个谎报粮道受阻，实则私放马队南行；一个伪造兵员名单，掩护黑甲出入；还有一个，在昨夜试图烧仓灭证。”
台下有人低声议论。
“你们当中或许有人觉得，他们是老资历，不该由我这个‘伙夫出身’的来审。”叶天寒环视一圈，目光如刀，“可我要问一句——如果昨夜火烧起来，烧的是伤兵营呢？烧的是你们的帐篷呢？你们还会替他们说话吗？”
人群静了下来。
他走到为首的军需官面前，那人曾是后勤副使，平日趾高气扬。“你跟我说过一句话，还记得吗？‘叶天寒不过是个烧火的，也配管军务？’”
那人嘴唇哆嗦，没敢答。
叶天寒俯身，低声道：“今天我不是烧火的。我是执法的。你们以为我是野狗？行，我就用狗牙咬断你们的喉咙。”
说完，他直起身，朗声道：“《北境军律》第三条——通敌误国者，斩！”
鼓声响起，执法队押人离场。
半个时辰后，刑场方向传来三声闷响。
叶天寒没去看，只是站在主营帐前，望着远处升起的一缕青烟。风不大，烟歪歪扭扭地往上飘，像一条挣扎的绳。
陈虎走过来，手里拎着个布包，扔给他：“搜出来的，藏在他枕头底下。”
他接过打开，是一块玉佩，样式普通，但背面刻了个极小的“昭”字。
“看来咱们这位幕后主子，连赏人都懒得用心。”陈虎哼了一声，“就这么点东西，也能买动命？”
“不是钱的问题。”叶天寒把玉佩收进怀里，“是恐惧。他们怕昭武伯翻脸，更怕自己哪天成了弃子。”
“那你不怕？”
“我早就不是什么‘子’了。”他笑了笑，“我是刀。刀不怕主人，只怕钝。”
陈虎盯着他看了会儿，忽然道：“接下来怎么办？”
“继续查。”他说，“五个只是浮出水面的。底下还有多少，得一层层剥。”
“小心点。”陈虎拍了下他肩膀，“你现在不是一个人查案，你是带着整个先锋营往前走。”
“我知道。”叶天寒点头，“所以我不会让他们白白站在我身后。”
两人并肩走进主营帐。桌上已摆好下一波换防的文书，墨迹未干。
他坐下，提起笔，蘸了墨，在一张空白令签上写下：“令：即日起，所有补给线巡查改为双人同行，记录留底，违者以通敌论处。”
写完，盖上印。
窗外，一名传令兵骑马奔来，勒缰下马，脚步急促。
叶天寒抬头，笔尖悬在纸上，一滴墨缓缓坠落，砸在令签右下角，晕开一团乌黑。
