你真信他们会联手？蛮子、血河宗、还有朝中重臣……这可不是一般的勾结。”
“利益到了，狗都能跟狼拜把子。”叶天寒拿起炭笔，在沙盘边缘写下“昭武伯”三个字，用力画了个红圈，“他想夺北境兵权，就得让我们败。蛮子想破关，就得有人开门。血河宗想扩张，就得有战乱掩护。三方各有所求，自然一拍即合。”
“可万一……这只是血河宗自己干的呢？”
叶天寒笑了下，笑得有点冷：“如果是血河宗单独行动，他们会直接杀进来，见人就砍，见井就投毒。可这次不一样——他们留下线索，留下痕迹，甚至故意让咱们发现毒钉。这不是杀人，是栽赃。只有想借刀杀人的人，才会这么干。”
陈虎终于叹了口气：“你说得对。这帮人，是要把你变成替罪羊。”
“我不是替罪羊。”叶天寒把炭笔往桌上一扔，“我是那个等着他们动手，然后再一刀捅回去的人。”
他转身走向帐口，掀开帘子望出去。
远处山脊漆黑如铁，风卷着沙粒打在旗杆上，发出啪啪的轻响。
“传令下去，今晚断锋阵骨干集合，不开训，只复盘。”他说，“三年前霍天雄怎么来的，这次血河宗就怎么回去。”
陈虎拄拐往外走，刚到门口，又听叶天寒低声说了一句。
“他们以为躲在千里之外动动嘴皮子就能杀人。”
他站在风里，袖口露出半截铁链，轻轻晃了一下。
“这一回，我让他们亲眼看看，什么叫‘死牢爬出来的狗’咬人有多狠。”
陈虎没回头，只是抬手拍了拍门框，咚的一声，像是敲在人心上。
半个时辰后，主营帐内灯火未熄。
叶天寒坐在案前，面前摊着几张纸：药坊单据、粮道签押、井口草图。他一支支比对墨色深浅，笔迹走势，甚至连纸张厚度都用尺子量过。
赵三锤进来时，看见他在一张纸上涂了块黑斑，然后拿火烤。
“你在干嘛？”
“试试松烟墨遇热会不会变色。”叶天寒头也不抬，“南境官纸有个毛病，火一烘，字迹边缘会泛紫。如果这张单据是真的，那它一定经过公门火印房。”
他把纸凑近灯焰。
边缘果然浮起一丝淡紫。
“果然是真的。”他冷笑，“堂堂军侯，连药坊交易的单据都能弄到手，还敢说自己清白？”
赵三锤脸色变了：“那咱们现在怎么办？总不能就这么干等着吧？”
“等。”叶天寒吹灭火苗，把纸收进暗格，“但他们动手之前，我们得准备好。准备得越久，他们死得越快。”
他站起身，走到沙盘前，手指划过后山小道。
“蛮子主力不会正面强攻，太吃亏。血河宗也不会白天露脸，他们怕弓弩。真正的杀招，一定是夜里，从小路潜入，先断水，再放火，最后混在乱军里下手。”
“那我们就反着来。”赵三锤接话，“水早就分流了，火油备足了，滚木也堆好了。他们要是敢来，咱们就在半山腰给他们办个‘迎宾宴’。”
叶天寒点点头：“不过这次，我不想只守住。”
“你想反杀？”
“我想让他们知道——”他拿起裂天刀，轻轻搁在沙盘边上，“有人想拿咱们当棋子，却忘了棋盘上的卒子，也能将死将军。”
帐外风声渐紧。
一名游哨匆匆跑过，脚步踏在冻土上，发出脆响。
叶天寒站在沙盘前，目光落在南境方向，一动不动。
赵三锤正要退出去，忽听他低声问了一句。
“你说，昭武伯现在在干什么？”
赵三锤一愣：“大概……在等消息吧。”
“对。”叶天寒嘴角微微扬起，“他在等咱们中毒的消息，等烽燧台失守的快报。他以为一切都在按他的剧本走。
