缓向主营方向移动。叶天寒走在最后，手里拎着裂天刀，脚步虚浮，左臂的旧伤因撕袖时用力再度裂开，血顺着指尖往下滴。
中途歇脚时，他靠在一块石头上闭眼喘息。耳边忽然响起陈虎的声音：“天寒！带兄弟回家！”
他猛地睁眼，四周空无一人，只有风吹动旗角的声响。
他咬了下舌尖，疼得清醒了些，右手死死攥住那截空袖管，像是攥着什么不能丢的东西。
回到主营已是黄昏。
营地中央竖起了新旗杆，“血燧”旗被重新挂上，虽然残破，但在晚风中依旧猎猎作响。叶天寒站在
穆长风没来。
药也没送。
他知道这意味着什么——有人在等他倒下。
他抬起右手，把那截空袖系在旗绳末端。布条随风鼓荡，像一面小小的幡，在夕阳下晃得刺眼。
“你们回来了。”他低声说，“我也不会倒。”
一名传令兵跑过来：“叶火长，铁辕侯令你即刻入帐述职。”
“就说我在守旗。”
“可他说……”
“就说我说的，旗在人在，事可以晚点听。”
传令兵愣了愣，只好转身跑了。
叶天寒依旧站着，左手垂在身侧，袖口渗血，一滴一滴落在泥土里。他忽然觉得胸口一阵闷痛，像是有东西在往骨头缝里钻。他知道毒还没清，也知道这一关不会轻易过去。
但他不能倒。
也不能睡。
更不能让人看见他扶着旗杆才站稳的样子。
天完全黑下来后，营中灯火渐次亮起。一个背着药箱的老军医偷偷靠近：“叶火长，这是穆先生留下的镇痛散，趁没人看见……”
叶天寒摆手打断。“放下就行。”
老军医把药包放在旗座旁的石墩上，犹豫着问：“真不进去？外面凉。”
“我不怕凉。”
“那你怕什么？”
叶天寒看着那包药，没打开。
“我怕一闭眼，就忘了今天是谁把我抬回来的。”
老军医叹了口气，默默走了。
叶天寒蹲下身，拿起药包，闻了闻，又放下。他记得穆长风说过，有些药，吃对了是救命，吃错了是催命。
他宁愿疼着。
也不信来得太巧的东西。
夜更深了，营地安静下来，只有巡哨的脚步声偶尔响起。他靠着旗杆坐了一阵，忽然听见不远处有动静——是厨房的方向，有人推门进去，影子映在窗纸上，停留了几息，又迅速离开。
他皱了下眉。
刚想起身，腹部突然一阵绞痛，冷汗瞬间浸透后背。他咬牙撑住，手扶刀柄，慢慢站起来。
走到厨房门口时，门虚掩着，灶台冷着，但锅盖微斜，底下压着一张油纸。他掀开锅盖，里面空无一物，可油纸上写着三个字：小心药。
字迹潦草，像是匆忙写下。
他盯着那张纸看了很久，然后折起来塞进怀里。
转身回旗杆下时，脚步比之前更稳了些。
他知道，有些人不想让他活。
但他也清楚，只要他还站着，就没人能替他决定什么时候倒。
