值守望加倍。弓弩全部上弦，烽燧不准熄火。任何人靠近城墙五十步内，格杀勿论。”
传令兵敬了个礼，飞奔而去。
铁辕侯看着他：“你信这旗真能镇住北境？”
“我不信旗。”叶天寒说，“我信死在这旗下的四十三个人。陈虎、老赵、石头、阿七……他们每一个都比我先倒下，可没人让旗倒过。”
他拍了拍旗杆，声音不大，却清楚：“现在轮到我了。只要我还站着，谁也别想动它。”
铁辕侯沉默了一会儿，终于点头：“好。我这就回营调兵，加强外围巡逻。你也别硬撑，先处理伤口。”
“不急。”叶天寒摇头，“这些人敢白天动手，说明后面还有动作。我得守着。”
铁辕侯看了他一眼，没再说什么，转身下了城楼。
人走后，风更大了。
旗面被吹得鼓起来，呼啦作响。叶天寒靠在旗杆边，左手撑着膝盖，慢慢蹲下来。肩膀疼得厉害，衣服粘在伤口上，一动就撕肉似的。
他解开外袍，撕下一条布，正要包扎，忽然听见远处传来一声鹰叫。
抬头一看，一只灰羽鹰在高空盘旋，翅膀展开足有五尺宽。它绕了两圈，突然俯冲下来，落在旗杆顶端。
鹰爪上绑着一卷纸条。
他眯眼看着，没动。鹰停了几秒，自己松开爪子，纸条飘了下来，正好落进他手里。
他展开一看，上面只有四个字：**南方有变**。
字迹潦草，像是匆忙写的。
他盯着那张纸，手指慢慢收紧。
鹰叫了一声，展翅飞走。
他把纸条揉成一团，塞进怀里。起身时腿有点软，但他还是站直了。
风刮过耳畔，旗子拍打得更响。
他抬头看着那面破旗，忽然笑了下。
笑完，他把手放在刀柄上，另一只手扶住旗杆，站得笔直。
城下士兵经过，看到他的身影映在残阳里，像一根钉进地里的桩子。
没人敢大声说话，全都放轻脚步走了。
天快黑了。
第一批巡哨开始换岗，弓弩手登上垛口，检查箭槽是否通畅。火把一盏盏亮起来，沿着城墙连成一条红线。
叶天寒一直没动。
他看着南方的地平线，那里已经开始发暗。
忽然，他感觉到左臂一紧。
缚龙链又动了。
这次不是跳，是缩。整条链子贴着皮肤收缩了一圈，像是察觉到了什么。
他皱眉，正要低头查看，远处沙丘后闪过一点寒光。
很小，一闪即逝。
他立刻抬手，指向那个方向：“那边！三点钟位置，沙沟背面！有人埋伏！”
号角声瞬间响起。
一队弓手立刻转向，拉满弓弦。
下一秒，沙地上炸起一阵尘烟。
一个人影猛地跃出，手持双钩，直扑城墙而来。
叶天寒拔刀出鞘，刀锋在暮色中划出一道红光。
