狂歌走过来，拍他肩膀，“你十年前就在守，现在还在守。你杀的人再多，夜里闭眼，想的也不是报仇，是明天谁会死在你前面。”
叶天寒没说话。他低头看刀，刀面映出他的脸，眉头皱着，嘴角却松了。
“第七式，不是让你变得更狠。”楚狂歌说，“是让你知道，为什么狠。”
远处传来号角声，早操要开始了。营地开始有动静，伙夫挑着担子走过山坡，炊烟冒起来。
叶天寒把刀插回鞘里，转身要走。
“等等。”楚狂歌叫住他。
他停下。
“下次有人拿你的过去说事，别光烧证据。”老头儿眯着眼，“把真相挖出来，甩他们脸上。烧了东西，只能让人觉得你怕。可你要是敢亮出来，别人反而不敢碰。”
叶天寒点头，迈步走了两步，又停下来：“师父，你当年……为什么不说？”
楚狂歌沉默了一会：“说了有用吗？二十年前我说了，被人割了舌头扔进河里。现在我说，有人听，是因为你站起来了。”
叶天寒没再问。他明白。
有些话不是不能说，是得等到能说的时候。
他一路回到营区边缘，迎面撞上陈虎。对方手里拿着一份军报，脸色不太对。
“怎么了？”他问。
“东线斥候回报，昨夜发现南境探子踪迹，在咱们粮道附近晃。”陈虎压低声音，“打扮不像正规军，倒像是……江湖人。”
叶天寒眼神一冷：“带标记吗？”
“没抓到活的。但留下一把短匕，柄上有红纹。”
他立刻想到了什么，却没有说出来。只是把手按在刀柄上，轻轻摩挲了一下。
“通知各哨岗，加双岗。”他说，“今晚我亲自巡一趟西坡。”
陈虎看了他一眼：“你还去？肩伤还没好利索。”
“正因为没好利索，才得去。”叶天寒笑了笑，“别人以为我这时候该缩着，我就偏要动。”
陈虎没再说什么，点头走了。
叶天寒站在原地，抬头看了看天。云层厚，阳光斜切下来，照在刀鞘上，反射出一道亮光。
他抬手挡了一下，眯起眼。
这时，一阵马蹄声由远及近。一匹快马冲进军营大门，骑手一身灰袍，手里举着令旗。
“紧急军情！”那人高喊，“铁辕侯令，召集所有火长以上军官，一个时辰内到主营议事！”
周围士兵纷纷让路。叶天寒站在原地没动，直到那匹马跑过他身边，扬起一阵尘土。
他拍了拍衣袖，转身朝自己营帐走去。
路上遇到几个新兵，原本低头走路，看见他来了，其中一个抬头看了他一眼，又迅速低下头。
他知道他们在怕什么。
可他现在不怕了。
他推开帐帘，从床底拖出一个木箱。打开后，取出一块布巾，慢慢包在刀柄上。布很旧，洗得发白，边角还有补丁。
这是他刚当火长时，一个阵亡兄弟的娘托人送来的。说是为了保平安。
他以前觉得荒唐，现在包上去，觉得挺顺手。
外面又响起一阵脚步声，急促有力。
他抬头，看见陈虎掀帘进来，手里多了一支箭。
“刚从西坡捡的。”陈虎把箭递过来，“箭羽染了蓝，是南境水师特供的标记。”
叶天寒接过箭，翻来一看，在箭杆底部发现一个极小的刻痕——是个“昭”字。
