位“师兄”听得时而皱眉深思，时而面露惊容！
一个时辰的考校，如同经历一场没有硝烟的鏖战。
萧辰精神高度集中，额角渗出细密的汗珠。
终于，柳鸿儒合上手中书卷。
堂内一片寂静。
“尚可。”
柳鸿儒终于吐出两个字，依旧平淡，但熟悉他的人却能听出，这已是极高的评价。
“根基虽薄，胜在心思灵动，不拘泥于章句，能见其大。
然，秋闱在即，经义根基，乃立身之本，不可不固！”
他拿起紫毫，饱蘸浓墨，在一张素笺上飞快地写下一份书目清单和几道极其刁钻的策论题目（关于漕运改革、荒政应对、吏治清廉），递给侍立的老仆。
“照此书目，寻来。
三日内，将这几道策论，写出纲要。下次听讲，详解。”
柳鸿儒的目光落在萧辰疲惫却坚定的脸上，顿了顿，声音难得地缓和了一丝，“琼林之宴，非虚妄。
然欲赴琼林，先过秋闱。路…还长。”
“学生谨记！”
萧辰双手接过那张沉甸甸的书单和题目，深深一躬。
他知道，这是柳老认可了他的潜力，开始为他量身定制冲刺计划！
这份书单，是补根基的良药；这几道策论，是磨砺锋芒的砺石！
走出柳溪草堂，清晨的阳光有些刺眼。萧辰捏着那份书单，感受着肩头沉甸甸的压力，也感受着胸腔中那股不屈的火焰。
他翻身上马，正要返回铸剑山庄。
“大人！大人留步！”
一个气喘吁吁的声音传来。
只见金鸽儿身边那位精悍的仆妇，快步从路边树后闪出，将一枚小巧的、封着火漆的竹筒塞到萧辰手中，压低声音道：“小姐急信！事关粮价！”
萧辰心头一凛！
迅速捏碎火漆，抽出里面的纸条。
上面只有一行娟秀却带着锋芒的小字：
“大鱼已动，异域粮船入临江，价…有异动。”
异域粮船？
价有异动？
萧辰眼神瞬间锐利如刀！
金鸽儿的情报网果然敏锐！
之前粮荒的幕后“大鳄”，终于忍不住，要借助外来的“异域粮船”，掀起更大的风浪了！
秋闱的压力，玄凤的伤势，柳老的期许，商业的摊子，此刻又加上这暗流涌动的粮价危机…千钧重担，同时压来！
萧辰猛地一夹马腹，骏马长嘶，向着铸剑山庄的方向绝尘而去！
青衫在晨风中猎猎作响，背影挺拔如枪，带着一往无前的决绝！
寒门学子，正式启程！
前方，是秋闱的独木桥，是玄凤的生机之路，是商业帝国的扩张版图，是暗流汹涌的朝堂江湖！
这条路布满荆棘，但他…别无选择，唯有向前！
