随着调查的深入，沈芷衣发现太后的过往隐藏着太多不为人知的秘密。通过女学建立的关系网，她找到了当年曾在先帝身边侍奉的一位老太监。老太监如今在皇陵守陵，经过多次试探，终于愿意透露一些往事。
先帝晚年，确实都是太后亲自煎药。老太监回忆道，当时我们都觉得太后娘娘真是贤惠，事事亲力亲为。但现在想来...
他欲言又止，最终在沈芷衣的恳求下，还是说了出来：有一次我无意中看到，太后在煎药时，往药罐里加了一味太医院方子上没有的药材。
沈芷衣心中一动：可还记得是什么药材？
老太监摇头：距离太远，看不清楚。只记得是一种白色的小花。
白色的小花...沈芷衣立即想到了那个神秘药方上记载的月见草。这种草药单独使用无害，但若与先帝当时服用的几味药材配伍，就会产生慢性毒性。
与此同时，顾清漪也在太医院的旧当中有了新的发现。她找到了一份先帝晚年的脉案记录，上面清楚地记载着先帝的症状：日渐消瘦，食欲不振，夜间盗汗，心悸胸闷...所有这些症状，都与月见草中毒的症状吻合。
看来，我们的猜测很可能是真的。顾清漪神色凝重，但仅凭这些，还不足以作为证据。
就在这时，太后宫中的那个老嬷嬷突然病重。在弥留之际，她终于向一直照顾她的女学宫女吐露了真相：我...我这一生最后悔的事，就是帮娘娘隐瞒...那药，那药真的有问题...
宫女立即将这个消息传给沈芷衣。当沈芷衣赶到时，老嬷嬷已经奄奄一息。看到沈芷衣，她浑浊的眼中流出泪水，断断续续地说：...娘娘...也是不得已...先帝当时...要废太子...
这句话如同惊雷，在沈芷衣耳边炸响。原来先帝晚年曾有意废黜当时的太子，也就是现在的太后所出的皇子，改立其他皇子。太后为了保住自己儿子的地位，才出此下策。
老嬷嬷颤抖着从枕下取出一本薄薄的册子：这...这是娘娘当年的手札...我偷偷藏起来的...说完这句话，她就咽下了最后一口气。
沈芷衣小心翼翼地收好手札，心情复杂。她终于找到了确凿的证据，但这个真相一旦公开，必将引起朝野震动，甚至可能动摇国本。
回到女学，她与顾清漪仔细翻阅了那本手札。里面详细记录了太后当年如何暗中替换药材，以及她内心的挣扎与痛苦。在手札的最后一页，太后写道：此生罪孽深重，唯愿我儿能成为明君，造福百姓，以赎母罪。
看到这里，沈芷衣沉默了。太后这些年来深居简出，潜心礼佛，或许正是在为当年的罪行忏悔。而萧景玄也确实如她所愿，成为了一位勤政爱民的好皇帝。
这个真相，或许永远都不应该公之于众。顾清漪轻声道。
沈芷衣点头：但我们需要让太后知道，这个秘密已经不再是秘密。
次日，沈芷衣求见太后。在慈宁宫的佛堂内，她将那份手札呈给太后。太后看到手札的瞬间，脸色骤变，手中的佛珠啪嗒落地。
你...你都知道了？太后的声音颤抖。
沈芷衣平静地说：娘娘放心，这个秘密会永远埋藏。只是希望娘娘明白，陛下如今治国有方，万民爱戴，这或许就是上天最好的安排。
太后怔怔地看着手札，良久，两行清泪缓缓流下：这些年来，我没有一日能够安睡。每当闭上眼睛，就会看到先帝...
她看向沈芷衣，眼中带着恳求：请你...好好辅佐皇帝。他是个好孩子，不该为母亲的罪孽承担后果。
从慈宁宫出来，沈芷衣的心情格外沉重。权力的争夺从来都是如此残酷，即便尊贵如太后，也难逃其中的旋涡。而她所要做的，就是确保这样的悲剧不再重演。
