在沙丘西侧开始挖掘井口。沙子松软，一铲下去就能挖起一大捧，但也正因为松软，很容易坍塌。他们严格按照15度的倾角，一点点往下挖，每挖半米，就用木板暂时支撑井壁。马翔力气大，负责用铁锹铲沙，老周则在一旁指挥方向，时不时用手机里的水平仪校准角度。
老张带着两个精工技术员，在井口下方五米处忙碌着。他们先用铁锹挖出一个直径三米、深两米的大坑，然后小心翼翼地将防水布铺在坑底和四周，防水布的边缘相互重叠，用沙土压实，确保没有任何缝隙。
金雪坐在直升机的副驾驶座上，眼睛紧紧盯着电脑屏幕。屏幕上，“影子”部队的动向清晰可见，目前他们还在油田北侧十公里处徘徊；而“海蛇”的炸油库倒计时，数字正在一秒一秒地减少，已经变成了五十四分钟、五十三分钟……
“挖不动了！”突然，马翔的声音从井口方向传来，带着一丝焦急。林霄立刻跑过去，只见马翔的铁锹撞到了硬物，沙粒下露出一块黑色的岩层。老周立刻用手机拍照，然后打开AI识别软件。几秒钟后，AI显示这块岩层是“油页岩”，正是原油的伴生岩层。
“太好了！找到油页岩，就说明离油脉不远了！”老周兴奋地大喊，“马翔，再往旁边挖！沿着岩层缝隙挖，肯定能找到油脉！”
马翔点点头，调整挖掘方向，沿着油页岩的缝隙继续挖。铁锹碰到岩层的“砰砰”声不断传来，汗水顺着他的脸颊流下，滴在沙子里，瞬间就被蒸发。老周在一旁帮忙，用小铲子清理岩层缝隙里的沙子。
十分钟后，当斜井挖到十三米深时，一股刺鼻的汽油味突然从井内传来。“出油了！”马翔兴奋地大喊，他拿出手电筒往里照——黑色的原油正顺着岩层缝隙渗出，在井底积成一小滩，像一块黑色的宝石。
老李立刻带着人，将连接好的钢管管道伸进井内，然后用黏土仔细密封管道与井壁的缝隙，防止原油泄漏。接着，他们又在管道顶端安装了一个手动摇杆，利用抽油机的简易原理，由两个民兵轮流摇动摇杆，将原油抽到地面的储油池里。
“哗啦——哗啦——”黑色的原油顺着管道流进储油池，看着储油池里的原油越来越多，所有人都露出了喜悦的笑容。
可就在这时，金雪的声音突然从对讲机里传来，带着急促：“不好了！‘海蛇’的炸油库倒计时只剩四十分钟了！而且原油有了，怎么炼航空燃油啊？我们必须在爆炸前炼出足够的燃油，不然直升机根本飞不出火海！”
所有人的笑容瞬间凝固，喜悦被焦急取代。老张盯着储油池里泛着泡沫的原油，眉头紧锁。突然，他眼前一亮，想起了老周手机里的古法炼油资料：“有了！分馏！古代炼煤油用陶釜加热，不同温度出不同油！航空燃油的沸点在150到250摄氏度之间，我们可以用直升机的发动机外壳做加热容器，用柴火控制温度！”
“这个办法可行！”林霄立刻点头，“老李，你赶紧拆直升机的发动机外壳，在底部钻上小孔，焊接一根出油管，做成简易的分馏釜！老陈，你和精工技术员一起，用耐火砖在分馏釜周围搭建灶台，再去收集沙漠里的枯枝和胡杨木当燃料！老张，你在出油管下方，按照不同温度区间，摆放三个陶罐，分别收集汽油（低于150c）、航空燃油（150-250c）和柴油（高于250c）！金雪，继续监控情况！其他人，都过来帮忙！”
命令下达，众人再次忙碌起来。老李熟练地拆下直升机的发动机外壳，拿出便携式钻孔机，在外壳底部精准地钻了一个小孔，然后拿出焊条和电焊机，将一根钢管焊接在小孔上，作为出油管。不一会儿，一个简易的分馏釜就做好了。
老陈带着精工技术员，在沙漠里寻找耐火砖。幸运的是，之前“海蛇”在这里修建油库时，留下了一些耐火砖。他们把耐火砖搬运过来，在分馏釜周围搭建起一个简易的灶台，灶台的形状像一个半圆形，正好能把分馏釜包裹住。然后，他们又分散开来，在沙漠里收集枯枝和胡杨木，不一会儿
