然后从工具箱里拿出一把扳手，拧开了燃料箱的阀门。“我把剩余的燃料放掉一部分，制造发动机故障坠毁的假象，然后沿着沙丘边缘撤退，到‘枯龙沟’入口跟你们汇合！”他的声音带着一丝坚定，“你们先出发，注意避开巡逻队，我很快就赶上来！”
“小心点！”林霄拍了拍老李的肩膀，看着他重新登上直升机。直升机的螺旋桨再次转动起来，卷起的沙粒打在众人的脸上，生疼。直升机朝着相反的方向飞去，很快就消失在夜色中，只留下一阵越来越远的轰鸣声。
众人背着装备，朝着“枯龙沟”的方向前进。沙漠的夜晚格外寒冷，刺骨的寒风裹挟着沙粒，像无数根细针一样打在脸上。每个人都裹紧了迷彩服，将衣领拉到最高，却依旧能感觉到寒风从领口钻进去，冻得浑身发抖。老张走在最前面，他曾经在新疆塔克拉玛干沙漠当过五年兵，对沙漠地形熟稔于心。他时不时弯腰查看地上的脚印，避开可能存在的陷阱——“海蛇”组织很可能在沿途布设了绊发雷或者震动传感器。
“前面就是‘枯龙沟’了！”老张突然停下脚步，指着前方一道黑漆漆的沟壑。众人顺着他的手指看去，只见一道宽约十米的干涸河道横在沙漠中，两侧的岩壁高达七八米，上面布满了风蚀的痕迹，沟壑的轮廓在月光下像一条沉睡的巨龙，透着一股诡异而肃穆的气息。
金雪打开随身携带的便携式探测仪，屏幕上立刻显示出密密麻麻的红点。她的眉头紧紧皱起，手指在屏幕上滑动，放大了沟口的区域。“‘海蛇’在沟口布设了至少二十颗热感应地雷，型号应该是14反步兵地雷，触发温度在37摄氏度以上，只要有人靠近就会爆炸。”金雪的声音带着一丝凝重，“而且还有两个‘沙漠幽灵’巡逻小队在沟口两侧巡逻，每十分钟换一次岗，巡逻路线是‘之’字形，没有死角！”
林霄蹲在沟口的沙丘后面，仔细观察着地雷的布设规律。他拿出战术匕首，在沙地上画出简易的地图：“你们看，地雷之间间距五米，呈‘之’字形排列，正好封锁了整个沟口，但在左侧岩壁下方有一处两米宽的空隙，应该是巡逻队进出的通道——那里没有布设地雷，但有红外探测器。”
他抬起头，看向老周：“老周，你用改装的电磁干扰器干扰地雷的信号，让它们暂时失效，注意保持十米以上的距离，别触发红外探测器。”然后又看向赵猛和马翔：“你们俩跟我从左侧的岩壁爬下去，绕到巡逻队的后面，用麻醉弩解决他们，动作要快，别发出声音。”最后看向老张、小李和金雪：“你们在沟口接应，一旦我们得手，立刻进入‘枯龙沟’，别停留！”
老周掏出一个巴掌大小的电磁干扰器，按下开关。干扰器发出一阵微弱的“滋滋”声，像昆虫的叫声。金雪的探测仪上，原本密密麻麻的红点瞬间变成了灰色——地雷的信号被成功干扰，暂时失去了触发功能。
“干扰成功，时效十五分钟，必须在十五分钟内通过沟口！”老周低声说道，将干扰器装回口袋。
林霄朝着赵猛和马翔使了个眼色，三人弯腰绕到左侧岩壁下方。岩壁上布满了凸起的碎石，正好可以作为攀爬的支点。林霄率先爬上去，他的手指紧紧抓住岩石的缝隙，掌心很快就被锋利的碎石划破，渗出的鲜血染红了岩石，却没有丝毫停顿。赵猛和马翔跟在后面，动作同样敏捷，他们常年在山地训练，攀爬岩壁对他们来说并不算难事。
爬到沟底时，正好遇到一队“沙漠幽灵”巡逻队。巡逻队有五个人，都穿着沙漠迷彩服，脸上涂着黑色的油彩，只露出一双双警惕的眼睛。他们手里拿着加装了消音器的AK-74步枪，正沿着沟底缓慢前进，脚步很轻，几乎听不到声音。
林霄示意赵猛和马翔停下，自己则从背包里掏出一枚模拟麻醉弹，装进改装的弩箭里。这是老周用捕鱼弩改造的武器，射程五十米，发射时几乎没有声音，正好适合偷袭。他趴在沟底的沙地上，慢慢调整姿势，将弩箭对准走在最前面的巡逻兵。
那名巡逻兵正低头查看地上的痕迹
