鼓动也并未平歇。平心而论我今天的发挥已经是百里挑一的水平，通常情况下我会说自己只要尽全力，就不会有任何抱怨。可是如今丝丝缕缕的挫败感却萦绕在心头，随之是更加澎湃的战意。下一次面对高水平队伍时我应该怎么打？而我们自己的队伍又有哪些提升的空间？
这种心情与及川、岩泉和黑川无关。
我已经不再需要燃烧别人的斗志来逼迫自己了，这是我自己自发生长出来的东西。
研磨，你说这是我更喜欢排球的证明吗？
比赛结束之后马上迎来的是颁奖典礼，所以我只是来得及和岩泉及川他们挥挥手，就要马上入座。颁奖仪式很盛大，全程直播，大家都正襟危坐。
报菜名般，排球协会的主席用缓慢而严肃的口吻一点点把获奖名单念出。从低到高开始，我听见优秀选手名单有及川和木兔，还有些许在集训时听闻的男生女生的名字。接着最佳自由人，女排最佳二传是信高风夏。奥林匹克有望成员，我和牛岛都在其中。
而最后，我没有意外，JOC·JVA杯最佳选手，男排得主是牛岛，而女排得主是我。
我和牛岛并排上台领奖，事实上我们需要连续上台三次，分别是奥林匹克有望选手、JOC·JVA杯最佳选手和大阪府知事赏。在第三次上台后我没忍住微微低头笑起来，牛岛带着疑惑的眼神望向我。
我摇摇头：“没什么。只是两三年前的我应该很难想象我会和你站在一起领奖吧。”
“我是说，我一直觉得我应该没办法和你相比。”
牛岛的声线一贯平和深沉，却能给予人安慰：“但你现在站在这。实力证明一切。”
“说的也是。”我喃喃自语道，“也许自大一点也没关系。”
全体的颁奖典礼结束，但是我和牛岛的工作并没有结束，数不清的媒体记者向我们奔来。采访男女排的奥林匹克有望选手是惯例，我整理好心情，恢复到平时没什么表情的状态普通地完成采访。
不过依然有媒体迟迟不肯离去，他们说这不太算是严肃性质的采访，而是想要更加轻松一些。因为我和牛岛都是宫城县出身，打球风格又一致，所以希望两个人一起做一个特别专访。
我通常并不太喜欢站在聚光灯下，而对面记者把“想要噱头”赤裸裸挂在脸上也使我有点厌烦。所以即使记者请求我和牛岛开心一点，能不能笑起来，我和他也只能保持着僵硬的表情傻站在那。
我如果想要假笑还是能笑出来的，但是牛岛比我还要糟糕。在记者提出“牛岛同学能不能笑起来表现出开心一些”之后，牛岛明显陷入犹豫和迟疑，挣扎几秒之后他勉强勾起嘴角。
然后我和记者同时惊呆。我从没见过假笑如此假的人，简直像是面部肌肉全部坏死的克隆人。
“牛岛，还是别笑了吧。”我不禁开口。
记者同样汗颜，拼命点头，说平时的表情就行了。牛岛无辜地放下嘴角。
