井之力探查宫外动静，有了芸娘留意宫内女眷间的风向。这便是殿下的力量，正在一点点汇聚。”
“可是这一切都建立在巨大的风险之上！”萧景琰猛地抬头，眼中充满了血丝，“一旦任何一环出事，比如芸娘传递消息被截获，比如石虎行事不够周密被察觉……等待他们的将是万劫不复！而这一切，都是因孤而起！”他的情绪有些激动，长期压抑的恐惧和对身边人命运的担忧在此刻爆发出来。
小林子沉默了片刻。他知道，太子殿下并非怯懦，而是仁厚。他害怕的不是自己失败身死，而是怕连累这些信任他、帮助他的人。
忽然，小林子做出了一个极其大胆的举动。他撩起袍角，竟直接跪在了萧景琰的面前，不是奴仆对主子的跪拜，而是带着一种郑重起誓的意味。
萧景琰一惊：“林夙，你……”
“殿下，”小林子打断他，声音不高，却字字清晰，掷地有声，“请您收起这份忧虑。既然选择了这条路，便没有回头箭，亦没有万全之法。风险，从一开始就存在，并非因您而起，而是这吃人的宫廷本身便是如此。”
他抬起头，目光如炬，直直地望进萧景琰的眼底：“奴才说句大不敬的话，您现在若是犹豫退缩，才是真正将所有人置于死地。唯有向前，不断积聚力量，直到强大到足以保护所有人，才是唯一的生路。”
“保护……所有人？”萧景琰怔怔地看着他。
“是！”小林子的语气斩钉截铁，“奴才愿以此残躯，为殿下前驱，扫清障碍，收集讯息，尽绵薄之力。奴才更相信，在殿下的引领下，我们终有拨云见日的那一天。无论前路如何艰险，奴才必生死相随，绝不后退半步。此心天地可鉴，若有违逆，神魂俱灭！”
他的誓言在寂静的夜里显得格外震撼。那不是奴才对主子的表忠心，更像是一种平等的、带有极强烈个人意志的承诺和捆绑。他将自己的命运，彻底地、毫无保留地交到了萧景琰的手中，并坚信对方能带领他们走出困局。
萧景琰被他眼中炽热的光芒和决绝的誓言震撼了。那一刻，他心中的彷徨和疑虑仿佛被这强大的信念力狠狠击碎。他看着跪在眼前的清瘦少年，他比自己年幼，身份比自己卑微，处境比自己更危险，却有着比自己更加坚韧无畏的心志。
一股复杂的情绪涌上心头，是感动，是愧疚，更是一种被重新点燃的斗志。他伸出手，想要扶起林夙，指尖甚至因激动而微微颤抖。
然而，就在他的指尖即将触碰到林夙手臂的那一刻——
“咻——啪！”
一道极其轻微却尖锐的破空声骤然从窗外响起，紧接着是什么东西轻轻撞在窗棂上的声音！
两人脸色同时剧变！
小林子反应极快，瞬间从地上弹起，吹熄烛火的同时，已将萧景琰护在身后，整个动作快如鬼魅，悄无声息。他的身体紧绷如拉满的弓，全神贯注地警惕着窗外，哪里还有半分方才表露心迹时的激动，只剩下冰冷的戒备和杀机。
书房内陷入一片死寂的黑暗，只有两人压抑的呼吸声彼此可闻。
窗外，夜风依旧，仿佛刚才那声异响只是错觉。
但萧景琰和小林子都知道，那绝不是错觉。
是警告？是试探？还是……暗杀？
小林子的手缓缓摸向腰间，那里藏着一把他用来防身的、短小的匕首。他的目光在黑暗中锐利如鹰隼，死死盯着声音传来的方向。
萧景琰站在他身后，能感受到少年并不宽阔的脊背传来的细微颤抖，那不是害怕，而是极度紧张下的生理反应。但他护在自己身前的姿态，却异常坚定。
时间仿佛凝固了。每一秒都变得无比漫长。
然而，预期的攻击并没有到来。窗外除了风声，再无任何动静。
又过了许久，小林子才极慢极慢地挪到窗边，借着窗帘的缝隙向外望去。月色清冷，庭院空空如也，看不到任何人影。
