真，“他不怕受东宫牵连？如今外面……”
“他说，”柳文渊打断景琰，模仿着杜衡当时沉稳而坚定的语气，“‘学生寒窗十载，所求并非一纸功名，而是经世济民之学问，安邦定国之机会。功名虽失，所学犹在。太子殿下仁厚之名，学生素有耳闻。如今殿下蒙冤受谤，正值用人之际，学生虽才疏学浅，亦知士为知己者死。区区祸福，何足道哉？’”
“士为知己者死……”景琰喃喃地重复着这句话，心弦像是被什么东西轻轻拨动了一下。在这冰冷彻骨、充满算计与背叛的宫廷里，这句话显得如此珍贵，甚至有些不真实。他萧景琰，一个自身难保的太子，何德何能，能被称为“知己”？
林夙适时开口：“殿下，杜衡此人，柳先生多次推崇其才学。他此次落榜，确实非才学不济，而是受舞弊所累。他能如此迅速地从打击中振作，并看清局势，愿在此时雪中送炭，无论其才具如何，这份心志和眼力，便已胜过许多瞻前顾后的朝臣。”
景琰的目光微微亮起了一些。是啊，他此刻最缺的是什么？不仅仅是证据和势力，更是能在绝境中依旧相信他、支持他的人心。杜衡的出现，像是一股清泉，注入了他几乎要被愤怒和无力感冻僵的心田。
“他现在何处？”景琰问道，语气明显缓和了许多。
“就在宫外候着，臣未得殿下准许，不敢擅自带他入宫。”柳文渊答道。
“带他进来……不，”景琰沉吟一下，改了主意，“孤此刻‘抱病’，不宜在宫中见他。文渊，你在宫外寻一处安全隐秘的所在，安置于他。孤……晚些时候，或许能寻机出宫一见。”他不能贸然将一个外人带入东宫，尤其是在这敏感时刻，但杜衡的表态，值得他给予一份尊重和期待。
“是！”柳文渊脸上露出喜色，连忙应下。
“另外，”景琰补充道，“他的生活用度，由东宫暗中支应，务必妥善安置，勿要委屈了他。”
“臣明白！”
柳文渊领命，匆匆离去安排。书房内又只剩下景琰与林夙二人。
气氛却与方才截然不同。那令人窒息的绝望感似乎被撬开了一丝缝隙，透进了一点微弱的光亮和新鲜空气。
“没想到……在这种时候，还能有人……”景琰轻声说道，摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩却又含着一丝暖意的复杂弧度。
“殿下仁厚，终会有人感知。”林夙低声道，“杜衡此举，或许于大局眼下并无直接助益，但至少证明，并非所有人都被阴谋迷雾所蔽。这本身，便是对殿下的一种肯定。”
景琰长长地吁出一口气，胸中的块垒似乎消散了些许。他看向林夙：“你觉得，此人当真可用？”
林夙沉吟片刻，谨慎答道：“可用与否，需观其行，察其心。但观其落榜后不怨天尤人，反而能迅速审时度势，做出如此抉择，其心志之坚韧，绝非寻常书生可比。柳先生对其才学推崇备至，当非虚言。或许……他真能成为殿下日后的一大助力。即便眼下，多一个清醒的头脑在外为您谋划思考，也是好事。”
景琰点了点头，目光重新落回案上那份令人压抑的密报，眼神却不再如刚才那般空洞绝望。杜衡的出现，像是一个小小的支点，让他几乎被压垮的精神，获得了一丝微妙的支撑。
他或许依旧前路艰险，迷雾重重，对手强大而狠辣。但至少此刻，他知道，在这冰冷的皇城之外，并非全是敌人和看客。还有一个名叫杜衡的年轻人，愿意相信他，愿意将自身的抱负与前路，押注在他这个看似岌岌可危的太子身上。
这份信任，在此刻，比任何计谋和证据都更加珍贵。
“林夙。”
“奴婢在。”
“让我们的人，加快调查王六钱财来源的速度。还有，密切关注刑部和大理寺的动向，一有消息，立刻报我。”景琰的声音恢复了些许力量，虽然依旧沉重，却不再是全然的消沉。
“是。”林夙垂首应道
