晨光熹微，寒意未退。东宫角门无声地开合一道缝隙，一个身影迅捷地闪入，早已等候在此的小卓子立刻将其引往僻静处。
来人身着低阶太监服饰，面容普通，是芸娘铺子里一个极其伶俐可靠的伙计，专负责在宫墙内外传递最紧要、最隐秘的物件。他见到林夙，并不多言，只从怀中取出一个用寻常油布包裹得严严实实的小包袱，双手奉上，低声道：“石爷让小的务必亲手交给林公公。”
林夙接过，入手微沉，隔着油布也能感到里面是些颗粒状的硬物和几片纸张。他面色不变，微微颔首：“辛苦了，代我谢过石爷。从后门出去，有人接应你。”
那伙计躬身行礼，悄无声息地随小卓子退下。
林夙并未立即返回书房，而是绕到一处无人值守的廊下，这才借着渐亮的天光，极快地解开油布包。
一股难以言喻的腐败霉味瞬间逸散出来，即使只有少许，也令人作呕。油纸包里是明显变质发黑、甚至板结的米粮，夹杂着明显的砂石。另有两三片残破的纸张，边缘焦黄卷曲，像是从火堆里抢出来或废弃已久的，上面模糊可见“永济仓”、“丙字廒”、“黍米壹佰石”等字样及半个模糊的红色押印。
实物触目惊心，残页虽信息不全，却指向明确。
林夙的眼神瞬间冷冽如冰。他迅速将油布包重新裹好，藏入袖中，那令人窒息的霉味似乎萦绕不散，提醒着他这背后所代表的贪婪与罪恶，以及边关将士可能因此遭受的苦难。
他深吸一口清冷的空气，压下心头的怒意，快步走向书房。太子萧景琰通常此时已经起身。
果然，书房内亮着灯，萧景琰正对着一卷《孙子兵法》出神，眉宇间带着一夜未得安寝的疲惫和郁结。见林夙进来，他抬眸，眼中带着询问。
林夙反手关上房门，走到书案前，将袖中的油布包轻轻放下，解开。
“殿下，石虎得手了。”他的声音压得极低，却字字清晰。
萧景琰的目光落在那些霉变的粮食和残破纸片上，先是疑惑，随即凑近细看。当他看清那粮食的糟糕品相，闻到那令人不适的气味时，脸色骤然变得铁青。他伸出手指，拈起一点碎末，指腹传来的粗糙感和刺鼻气味让他猛地缩回手，胸口剧烈起伏起来。
“这……这便是供给边军的粮草？！”他的声音因愤怒而微微颤抖，几乎是从牙缝里挤出来的话，“他们……他们怎敢！将士们在前方浴血，这些人竟在后方喝兵血，吃空饷，以这般猪狗不食之物充数！”
他猛地一拍桌案，震得笔架上的毛笔簌簌作响：“蛀虫！国之蛀虫！”
林夙静立一旁，待太子最初的暴怒稍歇，才冷静地开口：“殿下息怒。此物虽触目惊心，却仅能证明永济仓丙字廒存在问题，且品相恶劣。若要扳倒幕后之人，尤其是指向二皇子一党，仍需更直接、更全面的证据链。这些，”他指了指油纸包，“可作为佐证，引发陛下震怒，但难以作为定案铁证。他们大可推脱是仓吏失职、个别现象。”
萧景琰闭上眼，深吸了几口气，强迫自己冷静下来。他知道林夙说的是对的。“五日之期已过两日，户部那边毫无动静，严尚书处亦无消息。他们定然在加紧销毁、篡改证据。我们等不起。”
“是。”林夙点头，“所以，我们不能只寄希望于永济仓。石虎此番行动，虽冒险，却证实了我们的猜测，也指明了方向。账目亏空、以次充好，绝非一仓一吏所能为，必然涉及采购、运输、入库、核验多个环节，也必然……在户部的总账和细目账上有所体现，无论他们做得多么隐蔽，如此大范围的贪墨，必有蛛丝马迹可循。”
“你的意思是……”萧景琰看向他。
“关键账本。”林夙目光锐利，“户部用来做平账目的那套‘真账’，或者能反映出真实收支流向的底账、副本。他们定然藏得极好，但绝非无迹可寻。钱有道为人贪婪谨慎，但未必事事亲力亲为，经手之人，未必个个铁板一块。”
