记录或可篡改，边关情势复杂，太子久居深宫，岂能尽知？”萧景宏步步紧逼，“倒是殿下，私下联络边将，擅动民间渠道，是否早有结党营私之嫌？”
皇帝目光锐利如刀，射向景琰：“太子，你可还有他证？”
景琰心中一沉。俘虏证词尚未取得，林夙昏迷无法提供更多谋划，他此刻竟有些孤立无援。他深吸一口气，昂首道：“儿臣已派人去取证，不日便可呈上。但请父皇明鉴，周勃之过，非止抢功，更是坐视边城危殆，视将士性命如草芥！此风若长，边关谁还肯用命？”
“太子殿下这是欲加之罪！”萧景宏冷笑，“若无实据，便是诬陷功臣！”
朝堂之上，双方僵持不下。皇帝揉了揉眉心，显是厌烦了这般争吵：“此事尚无定论，容后再议。周勃之功过，待其回京自陈后，再行定夺。退朝！”
说罢，竟不待景琰再言，拂袖而去。
退朝后，景琰步履沉重地走出宫门。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。二皇子党的反扑比他预想的更猛烈，而皇帝的暧昧态度更让他心寒。
“殿下。”赵怀安悄无声息地出现在他身侧，低声道，“俘虏……不肯开口。”
景琰瞳孔一缩：“为何？”
“那俘虏是北狄百夫长，骨头极硬，寻常刑罚无用。且……天牢狱卒中，恐有二皇子眼线，末将不敢用重刑，怕人死了，反落口实。”
景琰闭了闭眼。林夙若在，必有法子让俘虏开口——或利诱，或攻心，或利用其弱点。可他如今昏迷，自己竟束手无策！
回到东宫，景琰径直去了林夙榻前。程太医正在换药，见景琰面色铁青，低声道：“殿下，林公公脉象仍弱，但若能安稳休养，或有转机。”
景琰挥挥手，屏退左右，独自坐在榻边。他看着林夙安静的睡颜，忽然想起多年前，林夙初到他身边时，也曾因护他而受伤发烧。那时他守了一夜，林夙醒来后第一句话便是：“殿下，奴才无用，累您担忧了。”
如今，这人再次为他倒下，他却连对方最在意的事都办不好。
“夙……我该怎么做？”景琰握住林夙微凉的手，低声呢喃，“你若醒着，定会笑我优柔寡断吧……”
忽然，他指尖触到林夙袖中一物——一枚小巧的玉珠。那是林夙惯常把玩的物件，据说是他幼时家传之物。景琰心中一动，想起林夙曾提过，北狄俘虏中高层军官，往往重视家族荣誉胜过生死。
“赵怀安！”景琰猛地起身，“去查那俘虏的部族背景，家中可有父母妻儿！再……去找芸娘，问她能否仿制北狄贵族的信物或图腾！”
赵怀安虽不解，但仍领命而去。
两个时辰后，赵怀安带回消息：那俘虏出自北狄一个小部族，其母是部落巫医，颇受敬重。芸娘则连夜赶制出一枚带有该部族图腾的骨牌。
“殿下，这是……”赵怀安疑惑。
景琰目光深沉：“攻心为上。告诉他，若肯作证，我可保其部族在战后不被屠戮，甚至助其母安度晚年。若不肯……便将这仿制图腾毁去，告诉他，他的固执会连累整个部族蒙羞。”
这是林夙曾用过的策略——利用人的软肋，而非一味用刑。景琰从未亲自操盘如此阴私手段，但此刻，他必须一试。
审问设在东宫暗室。那北狄百夫长兀自倨傲，直到看见那枚骨牌和景琰承诺的书信，脸色才骤然变了。
“大胤太子……此言当真？”他嘶声问。
“孤一言九鼎。”景琰负手而立，气势凛然，“你当知，周勃若得势，边关战火必延绵不绝，你的部族亦难逃劫难。而孤，要的不过是真相。”
俘虏沉默良久，终于颓然低头：“……我说。那夜奇袭，周勃大军确在百里外扎营，毫无动静。我们后营被焚时，还奇怪为何援军不至……直到次日，才见周字旗号遥遥出现。”
他详细描述了奇袭当晚的细节，与秦岳血书完全吻合。
