书房，景琰卸下朝堂上的沉稳面具，眉宇间染上一丝凝重。他屏退左右，只留林夙在侧。
“萧景哲这是铁了心要拿下漕运。”景琰沉声道，手指无意识地敲击着桌面，“张文远是他母族臂助，若让其执掌漕运，无异于将一把利刃递到他们手中。届时，我们的盐税案尚未发动，粮道可能先被其扼住。”
林夙为他奉上一盏清心去火的菊花茶，声音平静无波：“殿下所虑极是。三皇子此番志在必得，正面力荐郭子安，恐难如愿。皇上最不喜的，便是朝堂之上一家独大，或是皇子间为争权而僵持不下。”
“你的意思是？”景琰看向他，知道林夙必有后手。
林夙微微躬身，眼中闪烁着算计的精光：“殿下，既然我们与三皇子的人选相持不下，不如……另辟蹊径。推举一个看似与我们双方都无甚瓜葛，资历足够，但性格软弱、易于掌控的第三方人选。”
“哦？何人可选？”
“致仕在家的前礼部侍郎，杨文礼杨大人。”林夙缓缓道出一个人选，“此人年近古稀，曾因处事圆滑、不得罪人而官至侍郎，后因年老体衰致仕。他在朝中门生故旧不少，人缘尚可，且并无明显派系倾向。最重要的是，他年纪大了，精力不济，又久离实务，一旦上任，必无力真正掌控漕运庞大的体系。”
景琰眼中一亮，瞬间明白了林夙的意图：“你是说，推他上去做个幌子？实权则交由我们的人暗中掌控？”
“正是。”林夙点头，“杨文礼资历老，名声不差，推举他，显得殿下顾全大局，不似三皇子只知安插亲信。皇上见我们退让一步，推出一个老臣，多半会准奏，以平息争端。而三皇子见我们未坚持郭子安，推了个‘老好人’，戒心也会降低。只要杨文礼坐上那个位置，我们便有无数办法，让他成为一个傀儡。届时，实际运作漕运的，将会是郭子安这类精通业务的实干官员，或是我们安插进去的其他人手。”
此计可谓一石二鸟，既避免了与三皇子的正面冲突，讨了皇帝的欢心，又能实际达成掌控漕运的目的。
景琰沉吟片刻，手指在桌上轻轻一点：“好！就依此计。明日，孤便亲自向父皇举荐杨文礼。”
翌日，皇帝果然再次问及漕运总督人选。出乎萧景哲及其党羽的意料，景琰并未再坚持举荐郭子安，而是出列，言辞恳切地举荐了致仕老臣杨文礼。
“父皇，杨老大人为官数十载，清廉自守，德高望重。虽年事已高，然漕运总督一职，更多在于坐镇协调，平衡各方。杨老大人处事公允，人脉宽广，正可调和漕运各派系之矛盾，使其顺畅运行。且老臣出山，更能显朝廷敬老尊贤之意。”景琰一番话说得滴水不漏，完全是一副为国举贤、不计前嫌的姿态。
萧景哲愣住了，他狐疑地看向景琰，试图从对方平静的脸上找出蛛丝马迹。他绝不相信景琰会轻易放弃漕运这块肥肉。这杨文礼……莫非是东宫暗中笼络之人？可据他所知，这老家伙致仕后便深居简出，与各方都无深交。
李阁老也微微蹙眉，显然对景琰此举感到意外。他低声对身旁的萧景哲道：“殿下，太子此举……以退为进？”
皇帝听了景琰的举荐，倒是颇感意外，随即露出了些许感兴趣的神色。相比于儿子们争相安插自己人，这种举荐老臣的行为，显然更合他维护朝堂平衡的心意。而且杨文礼此人，他也有印象，确实是个没什么威胁的老好人。
“杨文礼……”皇帝沉吟着，“倒是有些年头没听到他的消息了。”
这时，一向中立的礼部尚书王瑜出列附和：“陛下，太子殿下所言甚是。杨大人确是老成持重之臣，若由其出任漕督，或可稳定漕运局面。”一些原本中立的，或与杨文礼有旧的官员，也纷纷出声表示赞同。
眼见风向转变，萧景哲心中大急。他若再坚持举荐张文远，反倒显得他急功近利，不顾大局了。他咬了咬牙，只得暂时按下心中的疑虑，出列道：“父皇，太子殿下举荐杨老大人，儿臣亦觉
