察觉是我们的人。”
“奴才明白。已让他们见机行事，以利诱为主，套取信息为上，不到万不得已，不强求人证。”
江南，海州码头旁，一家名为“醉忘忧”的简陋酒馆。
阿青和阿黄连续来了三日，终于“偶遇”了那位丰隆号的老账房——姓钱，五十多岁年纪，穿着半旧的长衫，面容愁苦，独自坐在角落，就着一碟茴香豆喝闷酒。
阿黄扮作热情健谈的商人，主动凑过去拼桌，几杯酒下肚，便与钱账房称兄道弟起来。阿青则在一旁沉默喝酒，偶尔插一两句话，更像是个沉默的伙计。
“钱老哥，看您唉声叹气的，可是遇到了什么难处？”阿黄给钱账房斟满酒，关切地问。
钱账房叹了口气：“唉，不提也罢，替人做工，受些闲气也是常事。”
“可是东家待您不公？”阿黄压低声音，“我听说丰隆号生意做得大，东家更是手眼通天的人物，怎会亏待您这样的老账房？”
钱账房几杯黄汤下肚，话匣子也打开了：“手眼通天？哼，那是东家本事。我们这些底下人，不过是算算珠子，跑跑腿。稍有差错，便是雷霆之怒。年前不过是一笔往来款项对晚了半日，便被扣了三个月工钱！那可是……那可是好大一笔红利银子啊！”他似乎意识到失言，猛地停住，警惕地看了阿黄一眼。
阿黄心中一动，面上却不动声色，又给他满上：“唉，东家都是这般，用人朝前，不用人朝后。钱老哥如此大才，何必在一棵树上吊死？小弟我正想盘个铺面做点南北货生意，正缺个信得过的账房先生，若老哥不嫌弃……”
他抛出了诱饵，许以重利和尊重。
钱账房眼神闪烁，显然有些心动，但犹豫之色更重：“多谢老弟好意，只是……在丰隆号多年，有些事……牵扯太深，不是想走就能走的啊。”
阿青在一旁，看似无意地摩挲着酒杯，忽然低声插了一句：“听说贵号生意做得广，连北边的盐路都走得通？这可不是一般商号能有的门路。”
钱账房脸色微变，支吾道：“都是……都是正常生意往来，有官府的路引文书……”
阿黄趁热打铁，将一小锭银子不着痕迹地推到钱账房手边：“老哥，我们外地来的，就想找条稳妥的财路。若老哥能指点一二，这……只是见面礼。”
看着那锭白花花的银子，钱账房呼吸急促起来，他左右看了看，压低声音，快速说道：“丰隆号的水太深，背后是京城里了不得的人物。账目……账目都有两本，明面上那一本，是给官府看的。真的……真的都在东家心腹手里，连我也接触不到核心。我只知道，每年都有好几笔说不清来历的大额银钱入库，然后又莫名其妙地转出去，名义五花八门……还有，跟盐场几个管事的私下往来，都是东家亲自打理，不经我的手……”
他断断续续地说了一些零散信息，虽未触及最核心的证据，却印证了阿青阿黄之前的许多猜测，也透露了丰隆号确有两本账的关键信息！
就在钱账房还想再说些什么时，酒馆门口忽然传来一阵嘈杂。几名衙役打扮的人走了进来，目光扫视店内。
钱账房如同惊弓之鸟，猛地站起身，脸色煞白，将银子迅速塞回给阿黄，低声道：“今日之言，二位就当没听过！我……我先走了！”说完，几乎是踉跄着从后门溜走了。
阿青和阿黄对视一眼，心中警铃大作。衙役来得太巧了！是巧合，还是他们已经被盯上了？
接下来的两天，阿青和阿黄试图再次联系钱账房，却发现他如同人间蒸发了一般。去他常去的酒馆找不到人，打听他的住处，邻居也只说他前日匆匆回来收拾了细软，便不知去向。
一种不祥的预感笼罩在两人心头。
第三日，一个更令人震惊的消息在底层悄悄流传开来：丰隆号那个姓钱的老账房，昨夜失足跌进城外的河里，淹死了。
消息传到阿青阿黄耳中，两人脊背发凉。这绝
