任何一方的偏好。这种近乎冷漠的顺从，反而让皇帝眼中闪过一丝满意的神色。一个懂得隐藏情绪、以大局为重的太子，才是他想要的。
“你能如此想，朕心甚慰。”皇帝点了点头，“此事关乎国本，朕还需再斟酌一二。你先退下吧。”
“儿臣告退。”景琰躬身行礼，退出寝殿。转身的刹那，他眼底最后一点微光彻底沉寂下去，只剩下深不见底的幽潭。
名单如同投入湖面的石子，在后宫与前朝激起了层层涟漪。
首辅方敬之府邸门前愈发车水马龙，道贺、探听者络绎不绝。方敬之依旧稳坐钓鱼台，对各方恭维淡然处之，但其门下官员在朝堂上为太子“选贤妃”造势的言论，已悄然增多。
李阁老一党则加紧活动，四处宣扬其外甥女柳依依的“贤德”，并暗中散播“太子若重才德，当选清流名媛”的舆论，试图引导风向。
兵部尚书赵擎府上，说客盈门，既有东宫属官前来暗示，也有三皇子一党的人前来许以好处。赵擎笑容可掬，左右周旋，始终不露口风。
安西都护府的使者更是快马加鞭入京，携带厚礼，拜会各方重臣，为其女李月华铺路。
而处于风暴边缘的东宫，却异样地保持着沉默。景琰每日照常处理政务，对漕运副总兵张贲的贪墨案，他雷厉风行，下令严查，以此敲打三皇子一党，却并未扩大打击范围。对于选妃的议论，他充耳不闻，仿佛事不关己。
东宫偏殿，药香依旧缠绵。
林夙的病情稍有起色，已能勉强坐起，但脸色依旧苍白得吓人，宽大的寝衣更衬得他形销骨立。他靠坐在床头，听小卓子压低声音，絮絮叨叨地汇报着外面关于选妃名单的种种动向。
“……首辅大人那边没什么动静，倒是李阁老门下的言官，这两天蹦跶得厉害……兵部赵尚书家门槛都快被踏破了……安西都护府送了好多礼进宫，据说连高公公那里都打点到了……”小卓子说得口干舌燥，偷偷觑了一眼林夙的脸色，见他只是静静听着，眼神空洞地望着窗外，仿佛神游天外。
“林公公，您说……殿下最终会选谁啊？”小卓子忍不住问道。
林夙缓缓收回目光，落在小卓子年轻而带着忧虑的脸上，声音轻哑：“殿下……自有圣断。”他停顿了一下，似乎耗费了些力气，才继续道，“你继续留意着……尤其是，看看有哪些人，在名单公布后，突然与三皇子府，或者与李阁老、赵尚书府上走动得格外频繁……还有，宫中可有关于……关于奴婢的新的流言？”
小卓子愣了一下，连忙点头：“奴才记下了。流言……倒是有一些，还是说殿下……说殿下因为您才冷落未来太子妃之类的混账话，不过殿下已经下令严查了，最近消停了不少。”
林夙几不可闻地“嗯”了一声，重新闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。他不再说话，仿佛又陷入了昏睡。
小卓子不敢打扰，悄悄退了出去。
殿内重归寂静。林夙却缓缓睁开了眼，眼中一片清明，哪有半分睡意？他艰难地挪动身体，从枕下摸出一张小小的、写满了娟秀字迹的纸条——那是芸娘通过秘密渠道送来的，关于各位候选秀女及其家族更详尽的信息，包括一些不为人知的癖好、弱点，以及家族内部的矛盾。
他纤细的手指划过那些名字，脑海中飞速地分析、推演。
方如兰才名是真，但其父方敬之真正属意的联姻对象，恐怕并非东宫，而是态度超然、等待最终胜利者的方敬之，更可能是在观望。此女可敬而不可亲。
柳依依是毒饵，碰不得。
赵月娥是其父投机之举，价值有限，且易反复。
李月华家世虽显，但远水难解近渴，安西都护府对京城局势影响微弱。
唯有苏静瑶……镇北侯态度暧昧，正因如此，才更需下力气拉拢。其女性情温婉，不涉争斗，正是目前东宫最需要的、能减少内部纷争的太子妃
