或间接指向了三皇子府及其核心谋士。都察院左都御史刘健则义愤填膺，痛陈此案不仅蠹国害民，更动摇国本，请求皇帝严惩不贷，以正朝纲。
一份份奏疏，一道道证词，如同无形的枷锁，一层层套在了萧景哲的身上。他感觉自己快要窒息了，殿内明明温暖，他却如坠冰窖。
就在他几乎要崩溃之时，一个略显苍老却沉稳的声音响起：
“陛下，老臣有本奏。”
出列的是首辅方敬之。这位一直秉持中庸之道的老臣，此刻面色凝重，他先是看了一眼面色铁青的皇帝，又扫过沉默不语的景琰和摇摇欲坠的景哲，缓缓开口：“盐税一案，数额之巨，牵连之广，实乃国朝罕见，老臣闻之，亦感痛心疾首。然……”
他话锋一转，吸引了所有人的注意：“此案涉及皇子，关乎天家颜面，且赃款流向尚未完全查明，部分关键人证或死或缄口。若操之过急，恐生大变，亦伤陛下圣心。老臣以为，当务之急，一是继续追查赃款下落，挽回国库损失；二是……稳定朝局，避免人心动荡。”
方敬之的话，看似持重，实则是在为皇帝，也为三皇子，寻找一个台阶，一个缓冲地带。他暗示此案不宜再无限度深挖下去，以免动摇国本，甚至引发更大的政治地震。
皇帝紧绷的神色微微松动了一丝，他看向方敬之的目光带着些许复杂。方敬之的提议，符合他一直以来平衡、维稳的帝王心术。
然而，太子萧景琰，显然不打算就此止步。
就在皇帝沉吟，部分官员因首辅之言而心生犹豫之际，景琰向前迈出一步，手持玉笏，声音清越而坚定地响起：
“父皇，儿臣以为，首辅大人所言，虽有道理，却未中要害！”
瞬间，所有人的目光再次聚焦于他。
景琰不卑不亢，继续道：“盐税之弊，蠹国已久，非一日之寒。其所动摇者，非止国库，更是民心，是律法之尊严！若因涉及天家颜面便姑息养奸，则律法何存？公道何存？日后如何震慑天下贪官污吏？”
他目光如炬，扫过在场百官，最后落回御座之上：“至于首辅所言赃款流向不明，关键人证缺失……儿臣近日，恰好有所收获。”
他此言一出，萧景哲猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊恐。连首辅方敬之也微微蹙眉。
景琰从袖中取出一份密函，正是林夙从西苑送来的那份：“此乃儿臣安插之人，冒险查得的线索。据查，三皇子萧景哲，并非仅仅贪墨盐税，其更借漕运调度、西山炭矿管理等职权之便，与江南某些背景复杂的钱庄、乃至江湖势力勾结，暗中构建了一套独立于朝廷规制之外的物资与银钱流转网络！”
他每说一句，萧景哲的脸色就白上一分。
“此网络，平日可用于贪墨洗钱，战时……或可成为其调动资源、图谋不轨之倚仗！”景琰的声音陡然转厉，“儿臣恳请父皇，下旨彻查漕运、西山炭矿近十年账目，并严查城南‘永通’赌坊及与之关联的江南钱庄！唯有将此毒瘤连根拔起，方能真正稳定朝局，安抚民心！”
“嗡——”
朝堂之上，再次一片哗然！如果说之前的盐税案是贪腐，那太子此刻指控的，几乎已等同于谋逆之嫌！构建私密资源网络，勾结江湖势力，这任何一个罪名坐实，都足以将三皇子打入万劫不复之地！
皇帝的脸色彻底变了，他死死盯着景琰手中的密函，又猛地看向面无人色的萧景哲，胸膛剧烈起伏。他没想到，自己这个一向隐忍的儿子，不出手则已，一出手竟是如此狠辣决绝，不留丝毫余地！
“萧景琰！你……你血口喷人！”萧景哲再也维持不住镇定，猛地冲出班列，指着景琰，目眦欲裂，“你为了扳倒我，竟编造此等弥天大谎！父皇！他这是构陷！是欲置儿臣于死地啊！”
景琰却看也不看他，只是对着皇帝，深深一揖：“儿臣所言，句句有据可查，线索已交予三司。请父皇明鉴！”
