白如纸，额角渗出细密的冷汗，却依旧强撑着精神，为他分拣文书，低声汇报着各方动态。
“陛下，这是各地藩王、督抚呈上的贺表，”林夙将一叠厚厚的绢帛放在案头，“其中，镇守北疆的靖安王，以及江南几位总督的贺表言辞最为恳切，或可优先阅览，以示陛下安抚之意。”
景琰点了点头，随手拿起一份，目光却并未落在上面，而是看向林夙：“你的脸色很差，咳血可止住了？”清晨探视时，程太医的话言犹在耳，林夙需要静养，而非如此劳心劳力。
林夙微微躬身，避开了景琰的目光：“谢陛下关怀，奴婢无碍，程太医的药很有效。”他轻描淡写地将话题转开，“此外，关于叛党处置名单，东厂已初步核定，涉及官员十七人，侍卫、宦官四十三人，证据确凿。是否……即刻执行？”
他递上一份名单，墨迹犹新。
景琰接过名单，目光在上面快速扫过。一个个名字背后，是曾经鲜活的生命，也是他稳固皇位必须清除的障碍。他看到几个略微眼熟的名字，似乎是某些中立官员的子侄或门生，牵扯不深，但证据确凿。
“准。”景琰吐出一个字，声音没有任何起伏，“依律严办，不得姑息。其家产……充入内帑，用于先帝丧仪及后续赏赐。”
“是。”林夙应下，没有丝毫犹豫。他早已习惯了为景琰处理这些阴暗面的事务，成为他手中最锋利也最见不得光的那把刀。
“还有，”景琰沉吟片刻，“恩科之事，需尽快提上日程。让礼部和翰林院拟定章程，朕要亲自过目。国子监那边，也让柳文渊多费心，选拔寒门才俊，不拘一格。”
“奴婢明白。”林夙记下，随即又道，“陛下，今日朝会上，虽百官臣服，但奴婢观察到，以都察院左都御史刘健为首的部分清流，在听到东厂负责核准叛党名单时，神色颇有异样。恐怕……后续会有针对奴婢，乃至针对东厂的奏疏。”
景琰冷哼一声：“朕知道。让他们弹劾去。非常之时，行非常之法。若事事循规蹈矩，这江山早就易主了。”他顿了顿，看向林夙，语气稍缓，“你放心，朕心中有数。”
这“心中有数”四个字，含义深远。既是保护，也是一种无形的提醒和约束。
林夙垂下眼帘：“奴婢谨记。必当恪尽职守，不负陛下信任。”他明白，自己此刻权势愈重，未来的反噬就可能愈烈。但他别无选择。
就在这时，一名小太监小心翼翼地在殿外禀报：“陛下，首辅方大人、兵部赵尚书、户部钱尚书在外求见，言有要事启奏。”
景琰揉了揉眉心，压下疲惫：“宣。”
林夙见状，低声道：“陛下，奴婢先告退，去处理名单事宜。”
景琰点了点头。
林夙躬身退出乾清宫。走出殿门的瞬间，温暖的阳光照在他身上，他却感觉不到丝毫暖意，反而一阵剧烈的头晕袭来，他赶紧伸手扶住冰冷的廊柱，才勉强稳住身形。喉咙里涌上一股腥甜，他强行咽了下去，深吸了几口气，待那阵眩晕过去，才挺直了背脊，如同什么都没有发生一般，快步向着司礼监的值房走去。
他的背影在空旷的宫巷中显得格外单薄，却又带着一种一往无前的决绝。
乾清宫内，景琰接见了三位重臣。他们汇报了关于边境军报、国库收支以及先帝陵寝修建等多项紧要事务。景琰专注地听着，不时提出疑问或做出指示，展现出了与他年轻外表不符的老练与果决。
然而，在商讨的间隙，他的目光总会不自觉地瞥向殿外，那个身影消失的方向。
他知道林夙在硬撑。他也知道，将东厂这把利刃交给林夙，会引来无数的攻讦和非议，甚至可能在未来酿成祸患。三皇子临死前的诅咒，并非全然虚妄。坐在这个位置上，信任本身就是最奢侈也最危险的东西。
但他现在离不开林夙。不仅仅是离不开他的才智和手段，更离不开那种在尸山血海中相互扶持走过来的、近乎本
