场，只会比老夫更惨！哈哈哈哈！”
周围的东厂番子面露怒色，欲上前呵斥，被林夙一个眼神制止。
“李阁老，”林夙终于开口，声音不大，却冰冷地穿透了李阁老的笑声，“临死之言，还是留些体面为好。奴婢的下场，不劳阁老费心。”
“体面？”李阁老嗤笑一声，目光锐利地盯住林夙，“在这屠刀之下，何来体面？林夙，你助纣为虐，残害忠良，你以为史书上会如何写你？不过是一笔‘权阉乱政’的污名！遗臭万年！”
林夙的瞳孔几不可察地收缩了一下，袖中的手微微握紧。但他面上依旧平静无波，只是淡淡地道：“青史如何，后人评说。奴婢只知，忠于当下之君，行当下之事。阁老，时辰到了。”
此时，日晷的影子终于指向了正午。
刑部尚书严正拿起令箭，沉声喝道：“时辰已到！行刑！”
令箭掷地，发出清脆的响声。
刽子手手起刀落，血光冲天而起。一颗颗头颅滚落，无头的尸身颓然倒地。浓重的血腥气瞬间弥漫开来，压过了空气中的尘埃味。围观人群中发出阵阵惊呼和骚动。
李阁老在刽子手举刀前，自己整理了一下衣冠，然后昂首引颈，闭上了眼睛。刀光闪过，一代阁老，身首异处。
林夙站在原地，面无表情地看着这一切。飞溅的鲜血有几滴落在了他青色的官袍下摆上，迅速洇开，变成暗红色的污迹。他仿佛没有察觉，只是那挺直的背脊，在漫天血腥和此起彼伏的闷响与惊呼中，显得格外孤峭。
菜市口的血腥持续了将近一个时辰。当最后一具尸体被拖走，刑场开始清洗时，天空竟淅淅沥沥地下起了小雨，仿佛想要冲刷掉这满地的猩红，却只让那股铁锈般的气味更加浓郁地弥漫在空气中。
林夙转身，准备离开。雨水打湿了他的肩头，带来一丝寒意。他抬手，轻轻拂去官袍上并不存在的灰尘，动作优雅而缓慢，仿佛想借此拂去那萦绕不散的血腥和……李阁老临死前那诅咒般的话语。
皇宫深处，一座荒僻的宫苑被临时改建为囚牢，重兵把守。这里关押着曾经的第三皇子，如今的庶人萧景哲。
比起菜市口的喧嚣和血腥，这里安静得可怕。萧景哲独自坐在冰冷的房间里，窗外是淅沥的雨声。他身上的锦绣华服早已被剥去，换上了粗布囚衣，头发散乱，面容憔悴，唯有那双曾经精于算计的眼睛，此刻燃烧着不甘和怨毒。
房门被推开，林夙的身影出现在门口，身后跟着两名捧着食盒和酒壶的小太监。
萧景哲抬起头，看到林夙，眼中闪过一丝刻骨的恨意，随即化为讥讽的冷笑：“呵，我当是谁。原来是林大公公。怎么？皇兄是派你来送我上路的吗？”他看了一眼那酒壶，“鸩酒？还是白绫？”
林夙挥了挥手，让小太监将东西放在桌上，然后退下。他走到萧景哲面前，居高临下地看着他，目光平静无波。
“陛下仁德，念及兄弟之情，赐你活命。”林夙的声音在空寂的房间里回荡，“即日起，废萧景哲为庶人，圈禁于皇陵侧殿，非死不得出。”
圈禁！终身囚禁！这比一刀杀了更折磨人！萧景哲脸上的肌肉抽搐了一下，猛地站起身，情绪激动：“圈禁？哈哈哈哈！萧景琰！你好狠的心！杀我母妃，屠我党羽，如今还要让我像个活死人一样，在那荒郊野岭了此残生？！”
他指着林夙，声音尖利：“还有你！林夙！你这个阉奴！背主的狗东西！你以为你赢了？你以为萧景琰真的信你？我告诉你！他今日能这样对我，来日就能这样对你！你不过是他脚下的一条狗！等他坐稳了江山，第一个要除掉的就是你这个知道他所有肮脏事的阉人！”
林夙静静地听着他的咆哮，脸上没有丝毫动容。直到萧景哲骂得气喘吁吁，他才缓缓开口，语气依旧平淡：“三殿下，说完了吗？若说完了，就请用膳吧。这是陛下赏赐的最后一餐，之后，便会有人送您去该去的地方。”
